BURMA / BIRMA NIEUWS / MYANMAR / TIBET NIEUWS ,FREE BURMA /TIBET

Menigte bij woning Suu Kyi reageert opgetogen

2010-11-13T13:19:00.000+01:00

YANGON De menigte aanhangers van de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi, die zaterdag voor haar huis in Yangon bijeen is gekomen, reageerde uitzinnig op het nieuws dat haar huisarrest was opgeheven. De massa mensen juichte en begaf zich dichter naar de woning.

De politie had kort daarvoor de dranghekken weggehaald, wat het eerste officiële teken van de aanstaande vrijlating was. Meer dan duizend mensen hadden zich verzameld in de hoop dat ''The Lady'' zou worden vrijgelaten. Velen riepen leuzen en droegen T-shirts met teksten, zoals: ,,Wij steunen Aung San Suu Kyi''.

De politie heeft zich inmiddels teruggetrokken. Enige tijd later verscheen de oppositieleidster in de deuropening.

Voor veel mensen is Suu Kyi de belichaming van de hoop op verandering. In het verleden is zij ook al eens vrijgelaten, maar was dat altijd maar van korte duur.

trouw

Aung San Suu Kyi vrijgelaten

2010-11-13T13:18:00.000+01:00

YANGON - Het huisarrest van de Myanmarese (Birmese) oppositieleidster Aung San Suu Kyi is zaterdag opgeheven. Dat heeft een regeringsfunctionaris in het Zuidoost-Aziatische land gezegd.

Een afgevaardigde van de autoriteiten ging het huis van Suu Kyi in Yangon binnen om haar de verklaring van vrijlating voor te lezen. ,,Ze is nu vrijgelaten'', aldus de functionaris. Kort daarna werd de oppositieleidster door een dokter bezocht en betrad haar advocaat het huis.

Nadat haar partij in 1990 de parlementsverkiezingen had gewonnen en het militaire regime de uitslag had geannuleerd, heeft de oppositieleidster vijftien jaar in gevangenschap of onder huisarrest doorgebracht. In 1991 werd haar de Nobelprijs voor de Vrede toegekend.

Het huisarrest van Suu Kyi liep zaterdag om 12.30 uur (Nederlandse tijd) af. Het was tot het laatste moment onduidelijk of de militaire junta Suu Kyi zou vrijlaten. Ondanks de onzekerheid hadden honderden aanhangers van de oppositieleidster zich bij haar huis verzameld.

trouw

Meer hulp in Myanmar (Birma) nodig voor cycloonslachtoffers

2010-11-11T16:00:00.000+01:00

Op 22 oktober werd de westkust van Myanmar getroffen door cycloon Giri. Dorpen ten oosten en zuiden van Sittwe, hoofdstad van deelstaat Rakhine, zijn grotendeels verwoest. Volgens officiële cijfers zijn minstens 81.000 mensen dakloos geraakt en zijn 16.200 hectare aan akkers verloren gegaan, een paar weken voordat er geoogst kon worden. Artsen zonder Grenzen werkte al in Myanmar en biedt hulp, maar het is bij lange na niet genoeg. De noden zijn groot: mensen hebben voedsel en onderkomens nodig. Er moet meer hulp komen.

Noodhulp aan slachtoffers
De cycloon sloeg bijna 3 weken geleden toe, wat betekent dat de overlevenden van de cycloon zich nu in een extreem kwetsbare fase bevinden. Artsen zonder Grenzen teams geven noodhulp aan de slachtoffers in Minbya en omliggende gemeenschappen, het zwaarst getroffen gebied. Naar schatting zijn de meeste dorpen grotendeels verwoest en zijn sommigen met de grond gelijkgemaakt. Veel mensen zoeken hun toevlucht in kloosters of proberen een onderkomen te improviseren. De meeste mensen geven aan weinig tot geen voedsel te hebben en er is weinig zicht erop dat zij in de nabije toekomst aan eten kunnen komen.

90-jarige man kon niet vluchten
In het dorp Kyauk Nga Nwar heeft de cycloon alle 150 huizen verwoest. Artsen zonder Grenzen hulpverleners behandelden een 90-jarige man wiens gezondheid te zwak was om te vluchten, waarop hij thuis bleef, samen met zijn twee zoons. Hun huis stortte in, alle drie zijn gewond geraakt.

Malariagevaar
Ook begint nu het malariaseizoen. Nu vele mensen geen dak boven hun hoofd hebben, een tekort aan eten en medische zorg hebben, is het risico dat mensen malaria oplopen veel groter geworden. Malaria behoort tot de voornaamste doodsoorzaken in het land.

Noodhulp Artsen zonder Grenzen
Artsen zonder Grenzen heeft, in samenwerking met de lokale autoriteiten en andere organisaties, pakketten met voedsel, materiaal en gereedschap om onderkomens mee te maken uitgedeeld. Onze teams hopen in de komende dagen en weken nog duizenden pakketten te kunnen distribueren. Noodhulpteams bieden medische basiszorg en hebben medicijnen en voorraden aangevoerd naar plaatselijke medische voorzieningen. De teams troffen echter 3 van de 6 aanwezige gezondheidsposten compleet verwoest aan.

AZG

Leger Birma schiet baby's en kleine kinderen dood (ZEER SCHOKKENDE VIDEO)

2010-09-10T20:34:00.002+02:00

Het leger in Birma heeft in het Oostelijke Karen state opnieuw dorpen platgebrand en dorpelingen vermoord. Het nietsontziende leger schiet daarbij op alles wat leeft. Ook dieren worden massaal afgeslacht. Het conflict in Karen state is één van de langstlopende conflicten in de wereld. Al jaren worden burgers massaal afgeslacht door het leger van de generaals. Men probeert op deze wijze de Karen uit te roeien.

Hieronder de beelden die wij ontvingen van een contact in het gebied.
PAS OP DE BEELDEN ZIJN ZEER SCHOKKEND!!!

Bomaanslag op politiebureau in Birma

2010-04-28T22:26:00.000+02:00

Een man heeft zich woensdag op een politiebureau in het oosten van Birma opgeblazen. De man kwam om het leven en zeker vier politieagenten raakten gewond.

Even daarvoor was de man opgepakt en voor verhoor naar het politiebureau in Demawso gebracht, 320 kilometer ten noorden van Rangoon.

De bomaanslag was de zevende in de afgelopen weken in het door een militaire junta geregeerde Birma. De aanslagen komen op het moment dat het regime nationale verkiezingen organiseert, die door tegenstanders zijn aangemerkt als oneerlijk en ondemocratisch.

nieuws.nl

Zeker negen doden bij reeks aanslagen in Myanmar

2010-04-15T14:16:00.001+02:00

Een reeks explosies heeft in de Birmaanse havenstad Yangon (het voormalige Rangoon) minstens negen doden en 62 gewonden geëist. De aanslagen -minstens drie- vonden plaats in de binnenstad, aan het Kandawgyimeer waar zich honderden mensen hadden verzameld om het boeddhistische nieuwjaarsfeest te vieren.

Yangon was tot voor enkele jaren ook de hoofdstad van het Zuidoost-Aziatische land. Sinds 1962 is Birma onder de nieuwe naam Myanmar een militaire dictatuur. Dit jaar vinden er voor het eerst sedert 1990 verkiezingen plaats. De aanslagen zijn mogelijk het werk van de Karen-minderheid. (dpa/afp/gb/dm)

Ban gefrustreerd over stembusgang Myanmar

2010-03-25T20:54:00.000+01:00

NEW YORK - De verkiezingen later dit jaar in Myanmar (het vroegere Birma) dreigen op een farce uit te lopen. Dat stelde secretaris-generaal Ban Ki-moon van de Verenigde Naties donderdag in New York.

Ban leidde een bijeenkomst van de 'Vrienden van Myanmar', een groep van veertien leden waaronder de Verenigde Staten, China, de Europese Unie, Thailand, India en Rusland. De VN-topman zei „teleurgesteld en gefrustreerd” te zijn over de wijze waarop de militaire machthebbers in Myanmar de verkiezingen organiseren.
Ban riep de junta nogmaals op om alle politieke gevangenen, en dus ook oppositieleidster en Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi, zo snel mogelijk vrij te laten. De verkiezingen dienen voorts vrij en transparant te verlopen om geloofwaardig te zijn.

telegraaf

De bloedige geschiedenis van Birma

2010-01-12T17:40:00.001+01:00

In december interviewde ik in Bangkok de Amerikaans-Birmese schrijver en historicus Thant Myint-U, net voordat hij een gesprek zou hebben met Maxime Verhagen (hier te lezen voor abonnees). Een interessante man met verfrissende ideeën. Al jaren verzet hij zich tegen de sancties die de westerse wereld tegen het land heft, met als argument dat de generaals de enige zijn die van isolatie profiteren.

Zijn belangrijkste boek The River of Lost Footsteps is een zeer goed geschreven geschiedenis van Birma, waar de geschiedenis van zijn eigen familie doorheen speelt. Hij is de kleinzoon van U Thant, die in de jaren zestig secretaris-generaal van de Verenigde Naties was en een rol speelde in de eerste regering van een zelfstandig Birma.

In zijn boek zet Myint-U een paar misverstanden recht. Zo schrijft hij dat de wereld ten onrechte denkt dat Birma een veelbelovend en relatief welvarend land was toen het onafhankelijk werd. Dus niet. Toen de Britten in 1948 definitief vertrokken werd het land al verscheurd door burgeroorlog, wat eigenlijk tot nu het geval is.

Onmiddellijk na de onafhankelijkheid werd Aung San (vader van Aung San Suu Kyi), de veelbelovende politicus die de vrijheid afdwong, samen met zijn hele kabinet doodgeschoten. Opstanden van communisten en etnische minderheden escaleerden, Chinese groepen vielen het land binnen. En dat gaf het leger weer een excuus om te groeien en meer macht naar zich toe trekken. Tot het in 1962 definitief de macht overnam.

Wat verder nieuw voor mij was, is dat Aung San Suu Kyi eigenlijk bij toeval bij de studentenprotesten in 1988 betrokken raakte. Zij was vanuit Groot-Brittannië op bezoek bij haar moeder toen de demonstraties begonnen, en werd door de studenten gevraagd mee te doen. Al snel brak zij door als politicus en werd zij de leider van de oppositie.

Myint-U vindt dat buitenlandse politici en activisten die zich met Birma bezighouden te weinig oog hebben voor de geschiedenis van het land. Die is een aaneenschakeling van oorlogen in binnen- en buitenland, waarvan vele tussen de etnische Birmezen en de andere etnische groepen die het huidige Birma bevolken.

Mocht Birma opeens democratisch worden en de macht van het leger wegvallen (een fantasie, denkt ook hij, maar stél), zou dat het land volgens hem opnieuw in burgeroorlog of anarchie kunnen storten. Al is het moeilijk te geloven: het kan dus nog erger worden dan het nu is, zegt hij.

nrc

Myanmarese videojournalist krijgt 20 jaar cel

2010-01-06T18:48:00.000+01:00

NAYPYIDAW - Een videojournalist is op oudejaarsdag tot twintig jaar celstraf veroordeeld door een rechtbank in Myanmar (Birma). De 25-jarige Hla Hla Win zou de Myanmarese wet op elektronische communicatiemiddelen hebben overtreden. Een vrouw die haar begeleidde, moet 26 jaar de cel in. Dat hebben mensenrechtengroeperingen woensdag laten weten.

De freelance journaliste werd in september opgepakt na een bezoek aan een boeddhistisch klooster in de plaats Pakokku. Hla Hla Win werkte voor de in Noorwegen gevestigde Myanmarese tv-zender Democratic Voice of Burma. In oktober werd ze al tot zeven jaar celstraf veroordeeld, omdat ze met opzet een illegaal geïmporteerde motor had gebruikt, wat volgens de Myanmarese import-exportwet verboden zou zijn.

Volgens journalistenorganisatie Reporters sans frontières (RSF) zitten zeker dertien journalisten en bloggers achter de tralies in het door de militaire junta bestuurde land. Op de jaarlijks door RSF gepubliceerde lijst van de persvrijheid staat Myanmar in de onderste regionen.

telegraaf

Hoger beroep Suu Kyi begonnen

2009-12-21T13:54:00.001+01:00

YANGON - Aung San Suu Kyi, het symbool van de oppositie in Myanmar, heeft maandag haar opwachting gemaakt bij het hooggerechtshof in Yangon, de grootste stad van het land. Het hof behandelt de komende tijd het hoger beroep dat de winnares van de Nobelprijs voor de Vrede (64) heeft aangetekend tegen haar verlengde huisarrest van anderhalf jaar.

Suu Kyi kreeg de straf in augustus opgelegd omdat ze een Amerikaan onderdak heeft geboden in haar woning in Yangon. Ze zou daarmee de regels hebben overtreden die golden voor haar lopende huisarrest.

Het leger van Myanmar houdt het land al sinds de jaren zestig in een ijzeren greep. De overwinning van haar partij NLD tijdens verkiezingen in 1990 werd terzijde geschoven. Suu Kyi heeft sindsdien de meeste tijd onder huisarrest gestaan.

metronieuws

Suu Kyi mag zieke partijleiders ontmoeten

2009-12-15T20:26:00.001+01:00

De militaire machthebbers in Birma hebben oppositieleider Aung San Suu Kyi toestemming verleend enkele oude en zieke leiders van haar Nationale Liga voor Democratie te ontmoeten. Dit heeft Suu Kyi's advocaat en woordvoerder Nyan Win dinsdag meegedeeld.

De ontmoeting zal woensdag plaatshebben op een door de regering aangewezen locatie. Suu Kyi mag praten met NLD-voorzitter Aung Shwe (91), secretaris U Lwin (86) en Kun Tin (88).

Suu Kyi heeft in een brief op 11 november ook gevraagd om een ontmoeting met leden van het uitvoerende centrale comité van haar partij en een gesprek met juntaleider Than Shwe. Volgens woordvoerder Nyan Win heeft zij goede hoop dat ook deze verzoeken gehonoreerd zullen worden.

Komende maandag behandelt het hooggerechtshof het beroep dat Suu Kyi tegen de verlenging van haar huisarrest heeft aangetekend. Van de afgelopen twintig jaar heeft zij er veertien vastgezeten. De partij van Suu Kyi won in 1990 de laatste verkiezingen die in Birma gehouden zijn, maar het leger weigerde toen de macht af te staan.

nieuws.nl

Aung San Suu Kyi ontmoet Myanmarese minister

2009-12-09T14:27:00.000+01:00

YANGON - De Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi heeft woensdag gesproken met een vertegenwoordiger van de junta in het Zuidoost-Aziatische land. Suu Kyi en minister Aung Kyi van Arbeid praatten drie kwartier lang in een buitenverblijf van de regering.

Dat heeft een anonieme Myanmarese functionaris laten weten. Begin oktober spraken Suu Kyi en Aung Kyi ook al twee keer met elkaar. Suu Kyi's Nationale Liga voor Democratie won de parlementsverkiezingen van 1990, maar het militaire regime weigerde de uitslag te erkennen. Ze stond veertien van de afgelopen twintig jaar onder huisarrest. Die straf werd deze zomer met achttien maanden verlengd, omdat een Amerikaan in een meer naar haar huis was gezwommen.

Het Hooggerechtshof besloot vorige week dat Suu Kyi tegen de nieuwe straf in beroep mag gaan. Die zaak dient waarschijnlijk nog voor het einde van het jaar.

Voor haar inzet voor democratie in Myanmar kreeg Suu Kyi in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede.

ad

Myanmar noemt activiste Aung San Suu Kyi "oneerlijk"

2009-12-09T13:44:00.000+01:00

De door de staat gecontroleerde media van Myanmar noemen de oppositieleidster Aung San Suu Kyi "oneerlijk". Suu Kyi had de junta aangeboden te helpen met het laten opheffen van de economische sancties van het Westen.

Brieven
Suu Kyi, die onder huisarrest staat, schreef op 28 september een brief naar het hoofd van de junta in Myanmar, Than Schwe. Daarin bood ze haar hulp aan bij het laten opheffen van de sancties door het Westen. Op 11 november schreef Suu Kyi een tweede brief. Tot nu toe kwam er geen reactie, maar een artikel in The New Light of Myanmar gaf een aanwijzing over de ideeën van de junta.

Nieuwe tactiek
"De twee brieven geven blijk van haar oneerlijkheid", stond er. "Ze had de regering op een eerlijke manier moeten benaderen om uit de impasse te komen." De krant gaf Suu Kyi de schuld van de economische sancties. Het editoriaal suggereerde dat haar benadering een nieuwe tactiek was als antwoord op het beleid van "betrokkenheid" van de Amerikaanse president Barack Obama. Zo zei de Amerikaanse regering dat sancties niet zouden opgeheven worden zolang de junta niet aan bepaalde voorwaarden voldeed, zoals het vrijlaten van Suu Kyi en 2.100 andere politieke gevangenen.

Ontmoetingen
Overigens raakte bekend dat Suu Kyi voor de derde keer in twee maanden tijd een ontmoeting had met een minister van de junta. Een verantwoordelijke van Myanmar, die anoniem wou blijven, kon wel niets zeggen over het doel van de ontmoeting. (dpa/adb/dm)

Extreem weer slaat zwaarst toe in Bangladesh en Myanmar

2009-12-09T13:41:00.000+01:00

Bangladesh en Myanmar zijn sinds 1990 het zwaarst getroffen door extreem weer. Dat blijkt uit een studie naar het risico op klimaatverandering. In 2008 alleen staan Myanmar, Yemen en Vietnam bovenaan de lijst.

Bij het opstellen van de lijst werd met verschillende factoren rekening gehouden: het aantal doden die stormen, overstromingen en andere weerfenomenen eisten, het aantal doden per 100.000 en de financiële schade. "Extreem weer is een steeds grotere bedreiging voor mensenlevens en economieën. En de impact zal nog groter worden door de klimaatverandering", stelt het rapport dat gegevens gebruikte van de verzekeringsreus Munich Re. (gb/hln)

Rechter buigt zich over huisarrest Suu Kyi

2009-12-04T15:31:00.000+01:00

Het hooggerechtshof in Birma heeft het hoger beroep van oppositieleidster Aung San Suu Kyi tegen de verlenging van haar huisarrest ontvankelijk verklaard. Dat is vrijdag bekendgemaakt.

Op 21 december zal het hof zich over het beroep buigen. Suu Kyi werd in augustus tot achttien maanden extra huisarrest veroordeeld nadat ze korte tijd onderdak had verschaft aan een Amerikaanse indringer die het water bij haar woning was overgezwommen. De rechter oordeelde dat Suu Kyi daarmee de voorwaarden van haar huisarrest had geschonden.

Suu Kyi ging in oktober ook al in beroep tegen de verlenging van haar huisarrest, maar dat werd toen afgewezen. De activiste, die in 1991 de Nobelprijs voor de vrede ontving, heeft veertien van de afgelopen twintig jaar of onder huisarrest gestaan.

Wanneer de rechter ook in hoger beroep beslist dat Suu Kyi haar verlengde huisarrest moet uitzitten, kan zij geen rol spelen bij de verkiezingen van volgend jaar, de eerste in twintig jaar tijd.

nieuws.nl

Hoger beroep Aung San Suu Kyi toch toegestaan

2009-12-04T15:17:00.000+01:00

YANGON - De Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi (64) mag in hoger beroep gaan tegen de verlenging van haar huisarrest met achttien maanden. Dat heeft het hooggerechtshof vrijdag in de stad Yangon bekendgemaakt, meldde een functionaris van het door militairen bestuurde land.

De Nobelprijswinnares voor de Vrede werd deze zomer tot nog eens achttien maanden celstraf veroordeeld, omdat een Amerikaan via een meer naar haar huis was gezwommen. Hij schond daarmee de regels voor haar huisarrest. In oktober verwierp een lagere rechtbank het hoger beroep.

Suu Kyi stond veertien van de afgelopen twintig jaar onder huisarrest. Ze won de verkiezingen in 1990, maar de uitslagen werden niet erkend door de junta. Haar advocaten mogen op 21 december hun zaak presenteren voor de rechtbank.

metronieuws

31 Doden bij veerbootongeluk Birma

2009-11-17T13:20:00.001+01:00

(Novum/AP) - Een ongeluk met een veerboot in Birma heeft aan zeker 31 mensen het leven gekost. Minstens tien mensen worden nog vermist, zei de politie dinsdag.

Het ongeluk voltrok zich zondagavond. De veerboot met 176 mensen aan boord kwam op de rivier de Ngawun in botsing met een vrachtschip dat met olie was geladen. Na de aanvaring zonk het veer.

De Nwagun is een rivier in de Irrawaddydelta. Het ongeluk gebeurde zo'n 135 kilometer ten westen van de Birmese hoofdstad Rangoon.

nieuws.nl

Doden en vermisten na bootongeluk Birma

2009-11-16T17:36:00.000+01:00

Bij een ongeluk met een veerboot in Birma zijn zondagavond zeker acht doden gevallen. Tientallen mensen werden maandag nog vermist, aldus de politie.

De veerboot kwam op de rivier de Ngawun met 176 mensen aan boord in botsing met een olieschip. De meeste passagiesr waren landbouwers. De Nwagun is een rivier in de Irrawaddydelta. Het ongeluk gebeurde zo'n 135 kilometer ten westen van de Birmese hoofdstad Rangoon.

nieuws.nl

Obama ontmoet leider Myanmar

2009-11-15T18:43:00.000+01:00

SINGAPORE - De Amerikaanse president Barack Obama heeft zondag in Singapore uitzonderlijk deelgenomen aan een bijeenkomst van de leiders van de tien ASEAN-landen, onder wie een hoge vertegenwoordiger van Myanmar. Obama vroeg de regering van Myanmar bovendien om de vrijlating van Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi.

Voor het eerst bevond een Amerikaanse president zich in dezelfde kamer als de premier van Myanmar, Thein Sein. De ontmoeting vond plaats tijdens een vergadering ’s namiddags in een hotel in Singapore.

Of de twee mannen elkaar rechtstreeks aangesproken hebben of een hand hebben gegeven is niet duidelijk.

In Tokio had Obama zaterdag al de onvoorwaardelijke vrijlating van alle politieke gevangenen, onder wie Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi, geëist en zondag vroeg hij dat volgens het Witte Huis opnieuw aan de regering van Myanmar. Aung San Suu Kyi zit nog steeds in huisarrest.

Myanmar, vroeger Birma, is een van de tien ASEAN-leden. Washington besliste onlangs om de hand aan te reiken aan de militaire junta die momenteel aan de macht is in Myanmar, in hoop om zo de democratisering in het land te stimuleren.

Obama benadrukte dat 'de huidige sancties van kracht blijven tot er concrete vooruitgang geboekt wordt op vlak van democratische hervormingen'. Hij gaf echter toe dat die sancties het leven van de gewone inwoners van Myanmar er niet gemakkelijker op maken.

nieuwsblad

Clinton eist vrijlating Aung San Suu Kyi

2009-11-12T15:53:00.001+01:00

MANILLA (ANP/RTR) – De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft donderdag opnieuw opgeroepen tot de vrijlating van de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi. Clinton deed dat tijdens haar bezoek aan de Filipijnen. Van de afgelopen twintig jaar stond de winnares van de Nobelprijs voor de Vrede veertien jaar onder huisarrest.

Zonder haar deelname aan de verkiezingen van volgend jaar in het door militairen geregeerde land is de stembusgang niet geloofwaardig, aldus Clinton in de hoofdstad Manilla.

Dit weekend vindt er een top plaats van landen in Zuidoost–Azië, waar ook Clinton en de Amerikaanse president Barack Obama bij aanwezig zullen zijn. Mogelijk spreken de VS dan ook met de leiders van Myanmar, „iets dat we nog niet eerder hebben gedaan", aldus Clinton. Maar de minister wil die eventuele ontmoeting uitdrukkelijk geen bilateraal overleg noemen.

Obama vertrekt donderdag naar Azië voor een zevendaags bezoek aan de regio.

refdag

VS handhaaft sancties tegen Birma

2009-11-05T15:26:00.000+01:00

De Verenigde Staten handhaven hun sacties tegen Birma. De strafmaatregelen blijven van kracht zolang de Birmese junta geen concrete stappen in de richting van democratische hervormingen onderneemt. Dit heeft de Amerikaanse ambassadeur voor ASEAN-aangelegenheden donderdag gezegd.

Ambassadeur Scott Marciel sprak na afloop van het bezoek dat hij samen met de Amerikaanse onderminister van buitenlandse zaken Kurt Campbell aan Birma heeft afgelegd. Woensdag had het duo een ontmoeting met de Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi.

Campbell is de hoogste Amerikaanse regeringsvertegenwoordiger in veertien jaar die een bezoek aan Birma heeft gebracht. Het bezoek is een teken van het nieuwe beleid dat de VS onder president Barack Obama ten opzichte van het land is gaan voeren. Waar zijn voorganger George Bush het Birmese regime isoleerde heeft Obama voor de dialoog gekozen. Die dialoog begon in september, toen Campbell in New York met vertegenwoordigers van de Birmese junta sprak.

nieuws.nl

Voormalige minister sterft in cel in Myanmar

2009-11-05T14:52:00.000+01:00

De voormalige Birmese minister van Buitenlandse Zaken, Win Aung, is gestorven in de gevangenis van Insein. Dat hebben de politie en persoonlijke vrienden bevestigd. Win Aung zat een gevangenisstraf van zeven jaar uit voor corruptie.

Veroordeeld voor corruptie
Win Aung (65) stierf aan een hersenbloeding, zo lieten zijn dichte vrienden weten. Win Aung was minister van Buitenlandse zaken van 1998 tot 2004. Met zijn vloeiend Engels diende hij als het 'beschaafde' gezicht van de militaire junta naar de buitenwereld. In 2004 werd hij veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf wegens corruptie in autohandel. (belga/vsv/hln)

Amerikaanse gezanten in Myanmar

2009-11-03T21:26:00.001+01:00

YANGON (ANP) - Twee hooggeplaatste Amerikaanse functionarissen zijn dinsdag in Myanmar gearriveerd voor overleg met de militaire junta en oppositieleidster Aung San Suu Kyi. Washington probeert de relatie met het land te verbeteren.

De onderminister van Buitenlandse Zaken, Kurt Campbell, en zijn plaatsvervanger Scot Marciel zijn in de afgelegen hoofdstad Naypyidaw aangekomen, zei een zegsman van de Amerikaanse ambassade. Ze reizen woensdag door naar Yangon voor overleg met de oppositie, voegde hij eraan toe.

Myanmarese functionarissen lieten weten dat beide gezanten waarschijnlijk niet juntaleider Than Shwe zullen ontmoeten. De Amerikanen zouden overleggen met premier Thein Sein.

Campbell is de hoogste Amerikaanse functionaris die het Zuid-Aziatische land aandoet sinds het bezoek van de toenmalige Amerikaanse VN-ambassadeur Madeleine Albright in 1995.

metronieuws

Stichting Birma Fonds zoekt een:Penningmeester m/v

2009-10-20T15:52:00.000+02:00

Stichting Birma Fonds zoekt een:

Penningmeester m/v

Stichting Birma Fonds is een jong fonds dat bestaat sinds 2007 en educatieve- en ontwikkelingsprojecten ontplooit in Birma, een van de armste landen in Zuidoost Azië. In 2008 hebben we na de cycloonramp Nargis een versnelde groei doorgemaakt. In korte tijd deden we veel ervaring op. Op dit moment richten we ons vooral op het bouwen van scholen in gebieden waar hoegenaamd geen aandacht voor educatie bestaat. We willen ons fonds graag uitbouwen. Onderdeel van de professionaliseringslag die gaan maken is het aantrekken van een enthousiaste, ervaren, penningmeester.

Wat voor iemand zoeken we?
Een betrokken penningmeester, die het een uitdaging vindt om ons te helpen met het op- en uitbouwen van ons jonge fonds. Financiële expertise vinden we daarbij belangrijk. Aantoonbare Birma-ervaring of kennis is een pre, maar geen must. We verwachten wel dat je affiniteit hebt met onze doelstelling. We zoeken iemand met creatieve energie en enthousiasme. Als je ook nog over een relevant netwerk beschikt is dat mooi meegenomen. Mondelinge en schriftelijke beheersing van de Engelse taal is een vereiste. Thais, Karen en/of Birmees is een pre.

Wat zijn de taken en verantwoordelijkheden?
De penningmeester houdt zich primair bezig met het bewaken van de geldstromen van Stichting Birma Fonds. Dat betekent:

- Het overzicht bewaren m.b.t. inkomende (donaties) en uitgaande gelden.
- Maandelijks verslag doen van de actuele financiële stand van zaken.
- Communiceren met ons administratiekantoor en met hen de opstelling van de jaarrekening tijdig afhandelen.
- De jaarrekening toelichten in het bestuur en aan overige geïnteresseerden.
- Het verrichten van betalingen.
- Aanwezig zijn tijdens onze tweewekelijkse bestuursvergaderingen.

Daarnaast is de penningmeester volwaardig lid van het bestuur en kan hij/zij een bijdrage leveren aan de inhoudelijke discussie in het bestuur, bepaling van koers en strategie, en kan hij/zij een actieve rol spelen in een van onze projecten. Maandelijks zal het tijdsbeslag ongeveer 8 uur zijn.

Voor ons is het belangrijk om zo efficiënt mogelijk om te gaan met donateursgeld en zo de impact van ons werk in Birma te maximaliseren. Plezier in ons werk hebben en houden vinden we daarin een essentiële component. Bestuursleden van Birma Fonds zetten zich onbezoldigd in.

Geïnteresseerd?
Stuur dan je (bij voorkeur digitale) sollicitatie voor 14 november voorzien van motivatie en cv naar info@birmafonds.nl of naar: Birma Fonds, postbus 704, 3740 AS Baarn.
Eerst meer weten? Kijk dan op www.birmafonds.nl of stuur een mailtje met je vraag of telefoonnummer naar info@birmafonds.nl We nemen dan zo snel mogelijk contact met je op.

bnn

Bruggen hersteld door vrouwenhaar

2009-10-12T22:11:00.000+02:00

RANGOON - Met de opbrengst van de verkoop van vrouwenhaar worden in het straatarme Myanmar bruggen naar een nationaal heiligdom gerepareerd. Ongeveer 100.000 vrouwen droegen binnen enkele maanden gezamenlijk 2400 kilo haar af. Het haar is voor omgerekend ongeveer 120.000 euro aan Chinese handelaren verkocht, meldde het weekblad The Myanmar Times zondag.

Met het geld konden inmiddels elf bruggen worden gerepareerd van een weg die leidt naar een belangrijke boeddhistische pagode. Het is de bedoeling dat vijf andere bruggen begin volgend jaar zijn hersteld. Het idee kwam van vrouwen die langs de weg wonen.

Vrouwenhaar is voor Myanmar een lucratief exportartikel.

telegraaf

Suu Kyi mag met westerse diplomaten praten

2009-10-09T14:37:00.001+02:00

Suu Kyi mag met westerse diplomaten praten

RANGOON - De gedetineerde Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi heeft van de junta toestemming gekregen om vrijdag met westerse diplomaten te praten. Onderwerp van gesprek zijn de sancties die tegen Birma zijn ingesteld. Suu Kyi werd voor het onderhoud naar een gastenverblijf van de militaire regering in de buurt van haar huis gebracht. Dit hebben bronnen gezegd.

Suu Kyi sprak de afgelopen week twee keer met een vertegenwoordiger van de junta, minister van betrekkingen Aung Kyi. Besproken werd een brief die Suu Kyi eind september aan de junta schreef. In de brief zei zij zich samen met de junta te willen inspannen voor de opheffing van de internationale sancties tegen haar land en stelde zij de junta voor haar met westerse diplomaten te laten praten.

De internationale sancties zijn bedoeld om de junta onder druk te zetten Suu Kyi en andere oppositieleden vrij te laten en met haar partij, de Nationale Liga voor Democratie (NLD), te gaan praten. Eerder schaarde Suu Kyi zich achter deze sancties. Vorige week kondigden de Verenigde Staten aan hun harde opstelling tegenover de Birmese junta te zullen laten varen. De VS wil nu toenadering tot de junta zoeken en door middel van overleg proberen veranderingen in het land te bewerkstelligen.

Suu Kyi heeft veertien van de laatste twintig jaar gevangen gezeten. De meeste tijd bracht ze door in huisarrest. Vrijdag verwierp een rechtbank het beroep dat ze had aangetekend tegen haar laatste veroordeling. Suu Kyi werd in augustus tot drie jaar gevangenisstraf veroordeeld omdat zij de regels van haar huisarrest had overtreden door een Amerikaan, die ongevraagd naar haar huis was gezwommen, onderdak te verlenen. De straf werd later door juntaleider Than Shwe omgezet in achttien maanden huisarrest, lang genoeg om haar van de straat te houden tot na de volgend jaar te houden verkiezingen.

parool

Myanmar verleent ruim 7000 gevangenen gratie

2009-09-17T18:09:00.001+02:00

YANGON - De militaire junta van Myanmar verleent 7114 gevangenen amnestie. Dat maakte de staatstelevisie donderdag bekend. Het is niet duidelijk of politieke gedetineerden worden vrijgelaten.

Volgens de staatstelevisie krijgen zij amnestie om „humanitaire redenen” en worden de eerste mensen al donderdag vrijgelaten. De televisie kwam niet met details over de identiteit van de gedetineerden die op vrije voeten worden gesteld.

De junta verleent de gratie in het kader van de herdenking van de militaire coup in 1988, toen een studentenprotest voor meer democratie werd neergeslagen.

In het verleden hebben wel enkele politieke dissidenten gratie gekregen, maar de meeste mensen die in het kader van dit soort regelingen werden vrijgelaten waren gewone criminelen.

telegraaf

Politieke gevangenen Myanmar verdubbeld

2009-09-16T23:43:00.001+02:00

WASHINGTON (ANP) - Het militaire regime in Myanmar (het voormalige Birma) heeft het aantal politieke gevangen in de afgelopen twee jaar meer dan verdubbeld naar circa 2250 personen. Activisten kregen lange gevangenisstraffen voor betrokkenheid bij vreedzame protesten in 2007 en voor het helpen van burgers na de verwoestende cycloon Nargis in 2008.

Dat blijkt uit een woensdag in Washington gepubliceerd rapport van Human Rights Watch. In het document maakt de mensenrechtenorganisatie melding van de zaken van tientallen prominente politieke activisten, boeddhistische monniken, kunstenaars en journalisten. Zij zijn volgens HRW na oneerlijke processen veroordeeld tot ,,draconische gevangenisstraffen'' van soms wel honderd jaar.

ad

Olieconcerns steunen Birma met miljarden

2009-09-10T13:17:00.000+02:00

BANGKOK - De olieconcerns Total en Chevron steunen de Birmaese junta met miljarden. In de periode 2000-2008 leverde een gezamenlijk gasproject van beide bedrijven het regime 3,3 miljard euro op. Daarnaast vergoelijken ze de schending van mensenrechten in Birma.

De junta heeft de opbrengsten van de gasprojecten ondergebracht op rekeningen in Singapore, aldus de non-profit organisatie EarthRights International.

De legereenheden die de gaspijpen beveiligen, zouden ook verantwoordelijk zijn voor misstanden als dwangarbeid, moorden en corruptie in het land, aldus een milieugroepering. Ook heeft een Amerikaanse non-profit organisatie, die door Total is opgericht, de invloed van beide bedrijven en hun rol in schendingen van mensenrechten verdoezelt.

Het Franse Total en het Amerikaanse Chevron zijn twee van de grootste bedrijven in Birma, ondanks dat vele sancties gelden voor het regime.

nd

Gevluchte Birmezen bang terug te keren

2009-09-06T23:20:00.001+02:00

PEKING - Birma stelt dat de strijd met rebellen aan de grens met China voorbij is, maar de vrees voor een veel groter conflict in de regio blijft bestaan. Veel Birmezen zijn daarom bang terug te keren naar hun thuisland

De hoofdstad van het noordoostelijke Birmese gebied Kokang, Laogai, was tot voor kort een drukke grensstad, vol café's, disco's, karaokebars en winkels. Nu is de stad bijna uitgestorven. Alle inwoners zijn gevlucht naar China, uit angst voor de strijd tussen het rebellenleger in de regio Kokang en het Birmese leger. Het leger heeft de controle van de stad inmiddels overgenomen, en dus kunnen de inwoners terugkomen, zo benadrukken China en Birma. Maar veel inwoners twijfelen. Ze zijn bang voor het leger.

De plaatselijke bevolking, voornamelijk Han-Chinezen, leeft al twintig jaar onder controle van de Kokangrebellen. Die sloten in 1989 een wapenstilstand met de Birmese regering. Dat bestand duurde tot begin augustus. De junta stuurde toen zevenduizend militairen naar het gebied, waar hoofdzakelijk Han-Chinezen wonen, om de rebellen te dwingen zich aan te sluiten bij veiligheidstroepen aan de grens voor een gezamenlijke patrouillemacht. Met het oog op de volgend jaar te houden verkiezingen probeert Birma de gewapende groepen in bedwang te krijgen.

Vrees
Bij de vluchtelingen bestaat grote vrees voor het leger. ,,Ze schieten op gewone mensen, ik heb het zelf gezien'', zei de 24-jarige boer Li Jun uit de regio Kokang. ,,Ze zeggen dat ze niet meer zullen schieten, maar dat geloven we niet.'' Li Jun verblijft in een van de blauwe tenten die zijn opgezet in het bergachtige Nansan in China, net over de grens. Ook zijn vluchtelingen ondergebracht in enkele halfvoltooide gebouwen.

Een woordvoerder van de Chinese provincie Yunnan zei gisteren dat van Birmese zijde de verzekering is gegeven dat de stabiliteit in Kokang is teruggekeerd. ,,Maar of dat zo blijft weten we niet.'' Desondanks zijn enkele duizenden mensen toch begonnen met hun terugkeer. ,,Natuurlijk ben ik bang, maar ik heb geen keus'',, aldus Liu Shurong. ,,Als je niet teruggaat om je winkel te beschermen, zal die worden geplunderd.''

China heeft ook onderdak geboden aan enkele honderden rebellen, aan wie de wapens werden ontnomen. Opmerkelijk genoeg zijn er maar weinig vluchtelingen in China die rechtstreeks geweld hebben meegemaakt, zo blijkt uit een verslag van de Britse omroep BBC. Het lijkt erop dat de Han-Chinezen niet alleen het geweld ontvluchtten, maar ook de repressieve Birmese overheid. Tegenover The Asia Times zegt een 53-jaar oude vrouw uit Kokang: ,,We zijn bang dat de soldaten ons niet goed behandelen. We horen dat ze vrouwen verkrachten.''

Groter conflict
De Kokangrebellen zijn niet de enige militaire groepering in de regio. Ook in andere deelgebieden, zoals Kachin en Wa, zijn militaire groeperingen actief en ook zij weigeren te integreren in het leger. Waarnemers vrezen daarom dat de junta het binnenkort ook tegen deze groeperingen gaat opnemen. De woordvoerder van de ooit machtige Birmese Communistische Partij, Phoe Than Gyuang, zegt: ,,Dergelijke tactieken heeft de junta eerder gebruikt. Wij verwachten dat het leger binnenkort ook deze mensen aanvalt.''

Dat zal zorgen voor een veel groter conflict dan nu het geval is, waarbij China, dat Birma tot nu toe alleen waarschuwde, zich niet afzijdig kan houden. Veel van de rebellen zijn Han-Chinezen, die weliswaar al lang in Birma wonen, maar vaak wel familiebanden hebben in China. Dat land is de enige grote bondgenoot en handelspartner van het militaire regime in Birma. China hoopt nu te kunnen bemiddelen, zodat de angst van de vluchtelingen niet bewaarheid wordt en het conflict zich niet verder uitbreidt.

nd

Suu Kyi wil huis beter beveiligen

2009-09-06T23:19:00.002+02:00

(Novum/AP) - De onder huisarrest geplaatste Birmese oppositieleider Aung San Suu Kyi wil haar woning strenger beveiligd hebben. Dat hebben haar advocaten dinsdag gezegd.

Aanleiding is de insluiping in haar huis, afgelopen mei, door de Amerikaan John Yettaw. Die verbleef twee dagen in de woning van Suu Kyi, nadat hij in het geheim het meer was overgezwommen waaraan het huis is gelegen. Omdat dat volgens de junta in Birma neerkwam op schending van het huisarrest werd Suu Kyi vorige maand aanvankelijk veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf met dwangarbeid. Kort daarna werd de straf verlaagd naar nog eens achttien maanden extra huisarrest. Yettaw kreeg zeven jaar cel, maar werd al snel uitgeleverd aan de Verenigde Staten, op humanitaire gronden.

De 64-jarige oppositieleidster heeft de afgelopen twintig jaar veertien jaar in huisarrest doorgebracht. De nieuwe straf heeft tot gevolg dat zij volgend jaar, wanneer de junta verkiezingen houdt, van het politieke toneel is verwijderd.

Suu Kyi, winnares van de Nobelprijs voor de vrede, wil haar huis nu beter beveiligen, om in de toekomst insluipingen te voorkomen. Ook overweegt zij een ruimte te laten verbouwen tot bibliotheek en leesruimte.

nieuws.nl

Myanmar arresteert tientallen plunderaars

2009-09-06T23:18:00.000+02:00

YANGON - Myanmar (Birma) heeft in het noordoosten van het land ruim vijftig mensen gearresteerd wegens diefstal. In het gebied woedden de afgelopen weken gevechten tussen militairen en opstandelingen. Bijna de helft van de arrestanten is veroordeeld tot twee jaar celstraf met dwangarbeid, aldus staatsmedia donderdag.

De 25 veroordeelde arrestanten werden zondag opgepakt met twaalf gestolen Chinese motoren, een fiets, een televisie en twee zakken rijst bij zich. De overige 26 gearresteerde plunderaars kunnen ook „passende maatregelen” verwachten.

Duizenden mensen verlieten de afgelopen weken huis en haard en vluchtten naar China om gevechten tussen het regeringsleger en lokale rebellen te ontvluchten. De militaire junta was een offensief begonnen tegen een rebellenleger in de regio Kokang om het te dwingen zich aan te sluiten bij veiligheidstroepen aan de grens.

Tevens werden etnische minderheden in de vooral door Han-Chinezen bevolkte provincie Shan gedwongen politieke partijen te vormen om mee te doen aan de verkiezingen van 2010 in Myanmar. Tot twintig jaar geleden betwistten de rebellen en de junta elkaar om het grondgebied en de drugshandel in Shan.

Ongeveer achtduizend mensen zijn inmiddels teruggekeerd uit China en de stabiliteit in de regio is volgens de staatsmedia weer teruggekeerd in de onrustige provincie.

telegraaf

ILO zwengelt debat over dwangarbeid in Birma aan

2009-09-06T23:17:00.000+02:00

BANGKOK, 4 september 2009 (IPS) - De Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) mag zondag een bijeenkomst over dwangarbeid organiseren in het westen van Birma. Experts achten de kans toch klein dat het regime iets zal ondernemen om een einde te maken aan de flagrante wanpraktijken.

De bijeenkomst in Sittwe, een havenstad dicht bij de grens met Bangladesh, probeert Birmese rechters, militairen, agenten en ambtenaren bewust te maken van de onaanvaardbaarheid van dwangarbeid. De praktijk komt in Birma nog veel voor en treft onder meer ook kinderen en jongeren. Ondanks zware internationale druk heeft het militaire regime in Birma er nooit veel tegen ondernomen.

De Birmese machthebbers werken nauwelijks samen met internationale organisaties die zich kritisch opstellen. Maar de ILO heeft sinds juli 2007 al vier keer eerder de kans gekregen haar bezorgdheden ter plaatse uit de doeken te doen.

Boven de wet
"Dit is een positieve stap", zegt Steve Marshall, de vertegenwoordiger van de ILO in Birma, over de toelating voor de bijeenkomst van zondag. "Maar ook al mogen we de bijeenkomst organiseren, de militairen vinden dat ze boven de wet staan."

Ook volgens David Scott Mathieson, een adviseur voor Birma van de Amerikaanse mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch, betekent de bijeenkomst niet dat het regime nu opeens van plan is een einde te maken aan de dwangarbeid in het land. "Het is eerder een teken van wrokkig respect. Als de Birmese regering onder de contacten met de ILO uit kon, zou ze dat doen".

De ILO heeft haar druk op het regime in Birma constant opgevoerd. In 2006 dreigde de organisatie ermee Birma voor het International Gerechtshof te slepen omdat de rechten van werknemers er zo massaal werden geschonden. Een dergelijke rechtszaak zou een primeur geweest zijn.

Klagers gearresteerd
Birma wist de klacht af te wenden met een aantal toegevingen. Maar de afspraken blijken nu slecht te worden uitgevoerd. De ILO had onder meer geëist dat er in Birma een geloofwaardig mechanisme zou komen om klachten over dwangarbeid te behandelen en de klagers te beschermen. Volgens Marshall kan de ILO nu in Birma informatie verzamelen over misstanden op arbeidsvlak, maar worden informanten soms gearresteerd. "Momenteel zitten er twee mensen in de gevangenis omdat ze klacht indienden bij de ILO." Het regime verhindert volgens hem ook dat er verstaanbare informatiebrochures over de problematiek worden verspreid.

Birma ligt waarschijnlijk dwars omdat het leger en de overheid overeind worden gehouden door dwangarbeid. Volgens de Birmese Federatie van Vakbonden, een netwerk van arbeidsactivisten in ballingschap, zijn er de voorbije decennia in Birma "miljoenen mensen ingezet bij de aanleg van spoorwegen, de bouw van wegen en legerkazernes, in de landbouw en in ondernemingen die in handen zijn van het leger". Burgers worden door het leger ook in de rol van dragers, schoonmakers en zelfs van ontmijners gedwongen.

Arakan
De deelstaat Arakan, waar de vergadering van zondag plaatsvindt, is in dat opzicht berucht. De belangrijkste slachtoffers zijn Rohingya's, een etnische minderheid die vooral de islam aanhangt in het overwegend boeddhistische land. Volgens een recent rapport van het Arakan Project, een organisatie die de mensenrechtenschendingen tegen de Rohingya's volgt, worden boeren er systematisch gedwongen voor het leger rijst te telen en rubberbomen en notelaars aan te planten. Ze worden ook ingezet om wegen te repareren en voor bouwwerkzaamheden in de legerkampen. Volgens het rapport werd de dwangarbeid er dit jaar nog opgevoerd omdat er een hek langs de grens met Bangladesh wordt gebouwd.

Chris Lewa, de coördinator van het project, zegt dat de meeste Rohingya's niet op de hoogte zijn van het klachtenmechanisme van de ILO. "Maar zelfs als ze het zouden kennen en het risico zouden willen nemen, zouden ze geen klacht kunnen indienen omdat ze zich niet vrij kunnen bewegen. Ze hebben zelfs een toelating nodig om naar het naburige dorp te reizen.” Volgens Lewa zal de vergadering van zondag dus niet veel veranderen.

mo

Tientallen doden bij geweld Birma

2009-08-30T14:20:00.000+02:00

Bij gevechten in Birma zijn volgens een rebellenleider 30 militairen gedood. 50 militairen zouden gevangen zijn genomen.

Wapenstilstand
De junta en rebellenbeweging MNDAA vechten in de provincie Shan om grond en drugshandel. Er heerste 20 jaar lang een wapenstilstand, maar het geweld laaide de laatste maanden weer op. Tienduizenden mensen zijn op de vlucht. Dat zeggen Chinese media.

Politieke partijen
De junta zou de rebellen onder druk zetten mee te vechten met het leger. Ook zou de junta etnische minderheden dwingen politieke partijen te vormen voor de verkiezingen van 2010.

RTLnieuws

Yettaw noemt zijn actie 'betreurenswaardig'

2009-08-16T14:43:00.000+02:00

De Amerikaan John Yettaw betreurt dat zijn actie in Myanmar oppositieleidster Aung San Suu Kyi heeft geschaad. Dat zei zondag de Amerikaanse senator Jim Webb die Yettaw wist vrij te krijgen.

De 54-jarige Amerikaan bracht in mei ongevraagd een bezoek aan de Nobelprijswinnares. Volgens de autoriteiten schond zij met het bezoek de voorwaarden van haar huisarrest en werd voor de rechter gedaagd. Zij werd vorige week veroordeeld tot achttien maanden huisarrest. Yettaw kreeg zeven jaar dwangarbeid opgelegd.

Op een persconferentie in de Thaise hoofdstad Bangkok zei de Democratische politicus dat hij de leider van de militaire junta in Myanmar, generaal Than Shwe, niets heeft aangeboden in ruil voor de vrijlating van Yettaw.

Volgens Webb moet Yettaw in het ziekenhuis worden behandeld na een ,,medisch incident” zondagmorgen. Hij ging hier verder niet op in, maar voegde er wel aan toe dat Yettaw ,,geen gezond mens is”.

dag

Yettaw vertrokken uit Myanmar

2009-08-16T14:16:00.000+02:00

YANGON - De Amerikaan John Yettaw heeft zondag in een militair vliegtuig Myanmar verlaten. Hij vloog samen met de Amerikaanse senator Jim Webb naar Thailand. Hun toestel landde op een vliegveld bij Bangkok. Het is onduidelijk hoe lang ze in Thailand blijven.

De autoriteiten van Myanmar hadden de gevangen Yettaw eerder op de dag in Yangon overgedragen aan Amerikaanse ambassademedewerkers, voorafgaand aan zijn vertrek uit het land. >>>>>>

Parool

Suu Kyi ontmoet Amerikaanse senator Webb

2009-08-15T12:54:00.001+02:00

YANGON (ANP) - De Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi is zaterdag bij het gastenverblijf van de regering gearriveerd voor overleg met de Amerikaanse senator Jim Webb. Dat meldden getuigen.

Een konvooi met Suu Kyi's auto begeleid door verscheidene politievoertuigen arriveerde bij het verblijf kort nadat Webb daar was aangekomen. Eerder in de ochtend sprak de senator uit Virginia nog met generaal Than Shwe, de topman van de junta.

Het is voor het eerst sinds lange tijd dat Suu Kyi weer een buitenlandse gezant spreekt. Onlangs verbood het regime de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Ban Ki-moon, nog om een ontmoeting te hebben met de 64-jarige voorvrouw van de Nationale Liga voor Democratie (NLD).

metro

Veiligheidsraad vraagt vrijlating Suu Kyi

2009-08-14T00:34:00.000+02:00

NEW YORK - De VN-Veiligheidsraad heeft de militaire regering van Birma opgeroepen oppositieleider Aung San Suu Kyi en alle andere politieke gevangenen vrij te laten.

De oproep staat in een verklaring die donderdag na twee dagen beraadslagen door de raad werd aangenomen. In de verklaring spreekt de raad zijn 'ernstige zorg' uit over de verlenging van het huisarrest van Suu Kyi. Zij werd dinsdag schuldig bevonden aan overtreding van haar huisarrest door twee dagen onderdak te bieden aan een Amerikaan die ongevraagd naar haar huis was gezwommen. Zij kreeg drie jaar gevangenisstraf, wat door juntaleider Than Shwe werd omgezet in achttien maanden huisarrest.

Ook met die straf is zeker dat Suu Kyi niet kan deelnemen aan de verkiezingen die de junta volgend jaar wil organiseren.

nd

Zitting Veiligheidsraad over Suu Kyi afgelast

2009-08-13T13:20:00.001+02:00

NEW YORK - De voor woensdag geplande zitting van de VN-Veiligheidsraad over de politieke situatie in Myanmar is afgelast. Volgens diplomatieke bronnen in New York konden de vijf permanente leden het tijdens informeel vooroverleg niet eens worden over een veroordeling van het nieuwe vonnis tegen oppositieleidster Aung San Suu Kyi.

Dinsdagavond bleek ook al dat de VN-Veiligheidsraad het niet eens kon worden over een veroordeling van het vonnis. Met name China geldt als trouwe steunpilaar van de junta. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Peking zei later woensdag dat de wereld de soevereiniteit van Myanmar moet respecteren en dat het beter is de dialoog aan te gaan met de machthebbers in dat land.

Suu Kyi werd dinsdag tot nog eens anderhalf jaar huisarrest veroordeeld omdat zij de voorwaarden van haar huisarrest zou hebben geschonden. Als het vonnis overeind blijft, kan Suu Kyi niet deelnemen aan de verkiezingen die gepland staan voor komend jaar. (Parool)

Oppositieleidster Suu Kyi in hoger beroep

2009-08-12T13:35:00.001+02:00

Aung San Suu Kyi gaat in hoger beroep tegen haar veroordeling tot nog eens anderhalf jaar huisarrest. Dit heeft de verdediging woensdag laten weten.

De veroordeling is ,,totaal verkeerd volgens de wet”, aldus haar advocaat, Nyan Win. Zij is veroordeeld omdat zij de voorwaarden van haar al eerder opgelegd huisarrest zou hebben geschonden toen de Amerikaan John Yettaw haar een ongevraagd bezoek bracht. Yettaw is dinsdag veroordeeld tot zeven jaar dwangarbeid. Ook Yettaw gaat in hoger beroep, aldus zijn advocaat woensdag.

dag

VN-chef eist vrijlating Aung San Suu Kyi

2009-08-11T22:56:00.001+02:00

NEW YORK (ANP) - VN-topman Ban Ki-moon liet dinsdag in een verklaring weten ,,ernstig teleurgesteld'' te zijn over de nieuwe veroordeling van de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi. Hij eist dat ze onmiddellijk in vrijheid wordt gesteld.

De 64-jarige Suu Kyi werd door een rechtbank tot drie jaar veroordeeld wegens het schenden van de voorwaarden van haar huisarrest. De junta zette de straf direct om in achttien maanden huisarrest.

Volgens VN-diplomaten zal de Veiligheidsraad vermoedelijk nog later dinsdag de veroordeling van de Nobelprijswinnaar bespreken.

bnr

Veroordeling Suu Kyi verbijstert Verhagen

2009-08-11T13:39:00.000+02:00

DEN HAAG - Minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken is „verbijsterd” over de veroordeling van Aung San Suu Kyi. Dat heeft hij dinsdag laten weten in een reactie.

„Birma is het enige land ter wereld dat een huiseigenaar bestraft wegens insluiping in zijn woning. Omdat zij bovendien onder huisarrest stond en haar woning door de overheid werd bewaakt, had niet zij maar de Birmese overheid wegens nalatigheid in de beklaagdenbank moeten staan”, aldus Verhagen.

De CDA-minister pleit nu voor aanvullende en gerichte sancties tegen het regime in Myanmar. Verhagen noemt het land overigens consequent Birma, naar de oude naam stammend uit de periode voordat het militaire bewind, in 1989, de naam veranderde in Myanmar.

Verhagen noemt de veroordeling ook een „slag in het gezicht van de internationale gemeenschap”. Die had bij monde van secretaris-generaal Ban Ki-Moon van de Verenigde Naties juist op vrijlating van de oppositieleidster aangedrongen. Volgens Verhagen bevestigt de uitspraak dat de vermeende weg naar democratie in Myanmar „een farce” is.

telegraaf

18 maanden huisarrest voor Suu Kyi

2009-08-11T13:12:00.000+02:00

JAKARTA - Een Birmese rechtbank heeft oppositieleidster Aung San Suu Kyi dinsdag veroordeeld tot drie jaar gevangenis en dwangarbeid, maar de leider van de Birmese junta, Than Shwe heeft die straf vrijwel onmiddellijk omgezet in achttien maanden huisarrest.

Met deze strafvermindering wil Than Shwe kennelijk de kritiek op het proces tot zwijgen brengen. Het proces is wereldwijd veroordeeld als een schijnproces, dat alleen maar is bedoeld om de Nobelprijswinnares langer vast te kunnen houden.

Amerikaan
Suu Kyi was aangeklaagd omdat zij een Amerikaan onderdak had geboden die over een meertje naar haar huis was gezwommen. Zij had daarmee de regels van haar toenmalige huisarrest overtreden, een vergrijp waarop maximaal vijf jaar gevangenisstraf staat. Een veroordeling van de oppositieleidster leek bij voorbaat al vast te staan.

De straf van achttien maanden is lang genoeg om te verhinderen dat zij invloed uitoefent op de verkiezingen die voor volgend jaar zijn gepland. De oppositie wijst deze verkiezingen als een schijnvertoning van de hand. Zij zouden alleen maar dienen om de junta een democratische legitimatie te geven. Een Aung San Suu Kyi op vrije voeten zou die schijnvertoning ernstig in gevaar kunnen brengen.

Onder huisarrest kan de junta haar volledig van de buitenwereld isoleren, beter nog dan in de gevangenis, waar zij contact met de buitenwereld zou kunnen hebben via medegevangenen.

Aung San Suu Kyi zit al vijftien van de afgelopen twintig jaar gevangen. Haar laatste periode van huisarrest zou dit jaar, na zes onafgebroken jaren, aflopen, maar het ongevraagde bezoek van de Amerikaan gaf de militaire junta een nieuw excuus om haar op te sluiten.

Protesten
Het proces tegen Suu Kyi heeft geleid tot wereldwijde protesten. Het vond grotendeels plaats achter gesloten deuren, maar bij enkele gelegenheden werden buitenlandse diplomaten tot de zitting toegelaten. Bij de uitspraak dinsdag werden onverwacht ook journalisten toegelaten.

De rechtbank veroordeelde de oppositieleidster in eerste instantie tot drie jaar gevangenis met dwangarbeid. Na die uitspraak werd het proces vijf minuten verdaagd, waarna de minister van Binnenlandse Zaken de beslissing van juntaleider Than Shwe voorlas, die de straf terugbracht tot achttien maanden huisarrest. Than Shwe zei de straf te verminderen om ‘vrede en rust’ te bewaren, en omdat Aung San Suu Kyi de dochter is van de Birmese vrijheidsheld, generaal Aung San. Ook de straf van Suu Kyi’s twee huishoudsters werd teruggebracht tot achttien maanden.

De Amerikaan, John Yettaw, een godsdienstig bevlogen Vietnam-veteraan en bewonderaar van Suu Kyi, is dinsdag veroordeeld tot zeven jaar dwangarbeid, onder meer voor het ‘zwemmen op een plaats waar dat verboden is’

volkskrant

Uitspraak in proces tegen Suu Kyi verdaagd

2009-07-31T12:49:00.000+02:00

YANGON - In het internationaal fel bekritiseerde proces tegen de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi heeft de rechter vrijdag niet zoals verwacht een uitspraak gedaan. Het vonnis is door de rechtbank in Yangon is twee weken uitgesteld tot 11 augustus, meldden haar advocaten en buitenlandse diplomaten.
De 64-jarige staat terecht omdat zij de voorwaarden van haar huisarrest zou hebben geschonden. De Nobelprijswinnares had in mei zonder toestemming de Amerikaan John Yettaw op bezoek. De man kwam ongevraagd bij haar langs om haar naar eigen zeggen te waarschuwen voor een liquidatie door terroristen. Volgens haar verdediging kan zij niet verantwoordelijk worden gesteld voor het ongevraagde bezoek.
Suu Kyi kan vijf jaar gevangenisstraf krijgen als ze schuldig wordt bevonden. Ze heeft via haar advocaat laten weten dat ze rekening houdt met het ergste.
Het proces vindt plaats in de beruchte Insein-gevangenis in Yangon. Ook Yettaw en twee huishoudsters van Suu Kyi zitten in de beklaagdenbank. Ook zij gaan mogelijk jaren de cel in.

ad

Proces tegen Suu Kyi hervat

2009-07-10T12:47:00.000+02:00

Het internationaal sterk bekritiseerde proces tegen de Myanmarese oppositieleider Aung San Suu Kyi is vrijdag hervat. De rechtbank hoorde een getuige à decharge, meldden juridische bronnen.

Suu Kyi staat terecht vanwege het schenden van de regels van haar huisarrest. Ze zou zonder toestemming een Amerikaan op bezoek hebben gehad. Het proces is de afgelopen weken voortdurend verdaagd.

Vorige week werd het proces opgeschort na de komst van VN-chef Ban Ki-moon, die naar Myanmar kwam voor een tweedaags bezoek. Ban had aangegeven graag met de 64-jarige oppositieleidster te willen praten, maar de militaire leiding verbood dat.

dag

Verwijten VN-chef aan junta Birma

2009-07-04T23:09:00.001+02:00

VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon heeft voor zijn vertrek uit Birma de junta scherp bekritiseerd. In een rede voor diplomaten in Rangoon zei Ban dat hij er diep teleurgesteld over is dat de junta hem verbood oppositieleidster Aung San Suu Kyi te ontmoeten.

Een land dat geen respect heeft voor mensenrechten en democratie kan zich niet ontwikkelen, zei Ban. De reden voor de weigering is dat Suu Kyi nu wordt berecht omdat ze de regels voor haar huisarrest zou hebben overtreden.

Binnen de VN was er vooraf kritiek op de trip van Ban omdat niet verwacht werd dat hij iets zou bereiken

nos

Ban verlaat Birma zonder gesprek Suu Kyi

2009-07-04T22:21:00.001+02:00

Rangoon, 4 juli. De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Ban Ki-moon, heeft Birma vandaag verlaten zonder met oppositieleidster Aung San Suu Kyi te spreken.De militaire junta van het land gaf hem daar vandaag opnieuw geen toestemming voor.

Kort nadat hij voor een tweede keer had gesproken met de Birmese leider Than Shwe, zei Ban: ,,Ik ben erg teleurgesteld.'' Than Shwe had toen wederom gezegd dat de oppositieleidster verwikkeld is in een juridisch proces en hij dat niet wil verstoren.

Ban noemde dit een tegenslag voor de internationale gemeenschap en een gemiste kans voor Birma. Ban was gisteren in Birma aangekomen voor een tweedaags bezoek.

Aung San Suu Kyi staat terecht voor schending van de regels van haar huisarrest. Begin mei is een Amerikaanse man haar huis binnengedrongen, terwijl Suu Kyi geen bezoek mocht ontvangen.

Zij heeft dertien van de afgelopen negentien jaar onder huisarrest doorgebracht, nadat haar partij NLD in 1990 ruimschoots de verkiezingen had gewonnen. De junta heeft die uitslag nooit erkend en organiseert volgend jaar voor het eerst weer verkiezingen.

De NLD en andere critici verdenken het militaire regime ervan een manier te zoeken om te voorkomen dat Suu Kyi op vrije voeten is ten tijde van die verkiezingen. Zij kan tot vijf jaar cel veroordeeld worden.

nrc

U2 laat fans protesteren tegen huisarrest Aung San Suu Kyi

2009-06-28T23:38:00.001+02:00

De Ierse muziekgroep U2, die op het punt staat een nieuwe wereldtournee te beginnen, heeft zijn fans opgeroepen te protesteren tegen het huisarrest van Nobelprijswinnares en oppositieleidster Aung San Suu Kyi in Myanmar (Birma). Op zijn website heeft U2 een levensgrote foto van het gezicht van Aung San Suu Kyi geplaatst, die de fans kunnen afprinten en als masker dragen tijdens de optredens van de groep.

'Walk on'
Bono en co. willen vooral wanneer ze het nummer 'Walk on' spelen, dat aan de Myanmarese is opgedragen, zo veel mogelijk maskers zien. Met de actie wil U2 aandacht vragen voor de toestand van de al jaren onder huisarrest opgesloten San Suu Kyi en de mensenrechtenschendingen in Myanmar. Dinsdag 30 juni trapt U2 zijn nieuwe tournee '360 degrees' af in Barcelona. (belga/gb/dm)

Proces Suu Kyi opnieuw verdaagd

2009-06-26T15:10:00.000+02:00

Het proces tegen de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi heeft vrijdag opnieuw vertraging opgelopen. Een speciale rechtbank in de beruchte Insein-gevangenis in Yangon (Rangoon) bepaalde dat de zaak volgende week vrijdag wordt voortgezet.

Suu Kyi, die in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, zit sinds 18 mei in een cel omdat zij volgens de autoriteiten de regels van haar huisarrest heeft geschonden. Een Amerikaanse man was naar haar woning gezwommen en verbleef daar enige tijd. Op de terugweg werd hij gearresteerd.

De 63-jarige Suu Kyi kan vijf jaar celstraf krijgen voor het ‘misdrijf’. Ze stelt zelf onschuldig te zijn. Volgens haar heeft de bewaking gefaald en heeft ze de Amerikaan slechts tijdelijk onderdak geboden.

dag

EU en VS vragen opnieuw vrijlating Aung San Suu Kyi

2009-06-21T23:10:00.001+02:00

De Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi viert vandaag haar 64e verjaardag in de gevangenis. Amerikanen en Europeanen doen nieuwe oproepen aan de autoriteiten om Suu Kyi vrij te laten.

VS
Washington wil de onmiddellijke vrijlating van Aung San Suu Kyi, de voormalige winnares van de Nobelprijs voor de Vrede. "Deze vrouw heeft haar leven gegeven in teken van democratie en vooruitgang in Birma", luidt het daar. "Net als vele aanhangers in Myanmar en buitenland, wachten wij ongeduldig op de dag dat zij haar verjaardag in vrijheid kan vieren."

EU
De leiders van de Europese Unie zullen eveneens de Birmese autoriteiten oproepen om Suu Kyi "onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten". Gisteravond werd een reusachtige foto van de Birmese oppositieleidster geprojecteerd op het gebouw van het Europees Parlement in Brussel.

Gevangenis
Aung San Suu Kyi zit sinds 18 mei vast in een gevangenis in het noorden van Rangoon omdat zij, volgens de autoriteiten, de regels van haar huisarrest geschonden heeft. Suu Kyi riskeert vijf jaar celstraf. (belga/sam/hln)

Toestand vluchtelingenkamp Bangladesh onacceptabel

2009-06-21T23:08:00.000+02:00

Naar schatting 20.000 Rohingya-vluchtelingen in Bangladesh wonen in onacceptabele omstandigheden in een geïmproviseerd kamp in het zuidoosten van het land. ‘Overal in het kamp zagen we uitwerpselen en vervuild water. Dat levert grote gezondheidsrisico’s op. Er zijn te weinig waterputten die ook slecht afgeschermd zijn’, zegt water en hygiënespecialist Michel Becks.

Een team van Artsen zonder Grenzen bezocht het kamp in de regio Kutupalong om de situatie in te schatten. De Rohingya’s zijn moslims uit de deelstaat Rakhine in buurland Myanmar (Birma), waar ze worden vervolgd en gediscrimineerd. Al tientallen jaren vluchten Rohingya’s naar het buitenland, waar nauwelijks hulp voor ze is en ze onder barre omstandigheden moeten zien te overleven.

Ook de voedingssituatie van de mensen in het geïmproviseerde kamp in Kutupalong is alarmerend. Uit een onderzoek van ons team blijkt dat de graad van ondervoeding de drempelwaarde voor noodsituaties overschrijdt en dat de meeste gezinnen te weinig voedsel hebben. Nu het regenseizoen voor de deur staat, zijn er snel maatregelen nodig om sterfte en ziekte te beperken.

Artsen zonder Grenzen is bezig een noodhulpprogramma op te zetten met basisgezondheidszorg voor kinderen jonger dan vijf jaar, naast een voedingsprogramma en maatregelen om de drinkwatervoorziening en hygiëne te verbeteren.

Het geïmproviseerde Kutupalong kamp ligt ten zuiden van Cox’s Bazaar. Volgens berichten bestaat het al een jaar en groeit het langzaam. Het ligt vlakbij een officieel kamp van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR.

In Bangladesh zijn nu zo’n 25.000 officieel geregistreerde vluchtelingen. Honderdduizenden anderen hebben de grootste moeite om zonder erkenning of hulp te overleven, terwijl ze van deplorabele situatie naar deplorabele situatie gaan. Ze zijn daarbij ook nog eens kwetsbaar voor uitbuiting.

Artsen zonder Grenzen biedt al jaren medische hulp aan de Rohingya’s en is getuige van hun lijden, zowel binnen als buiten Myanmar. Een fundamentele oplossing is nodig om hun lot echt te verbeteren, niet alleen in de landen waar ze naartoe gevlucht zijn, maar vooral in Myanmar zelf.

artsenzondergrenzen

Birmese Rohingya vluchtelingen mishandeld in Bangladesh

2009-06-21T23:06:00.002+02:00

Op dit moment bevinden zich duizenden ongeregistreerde Rohingya vluchtelingen in het zuidoosten van Bangladesh, in het Kutupalong kamp: een niet-erkend, geïmproviseerd vluchtelingenkamp. Lokale autoriteiten intimideren de vluchtelingen en sturen hen met geweld weg. Artsen zonder Grenzen werkt in het kamp en heeft al meerdere mensen behandeld voor verwondingen; vooral vrouwen en kinderen. Ook hebben onze hulpverleners talloze vernielde hutjes gezien en diverse verhalen gehoord dat mensen worden gewaarschuwd: ze moeten hun onderkomens verwijderen of ze krijgen met de gevolgen te maken.

'Ik was aan het werk. Toen ik thuiskwam, was mijn huis met de grond gelijk gemaakt. Er stond een inspecteur, samen met een stuk of tien anderen. Ik vroeg hem waarom zij mijn huis hadden vernield. Een van hen liet me een groot mes zien en zei: "Als je ook maar iets zegt, steek ik je hiermee," aldus een kampbewoner.

Tot nu zijn naar schatting 25.000 mensen toegestroomd naar het spontaan ontstane Kutupalong kamp: in de hoop als vluchteling erkend te worden en hulp te krijgen. Die hulp krijgen ze echter niet: in plaats daarvan krijgen ze te horen dat ze niet pal naast het kamp kunnen wonen dat wél door de regering van Bangladesh en de UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, wordt ondersteund. Ook mogen zij niet op het naastgelegen bosland wonen, eigendom van de regering. Ze kunnen nergens naartoe en hebben geen mogelijkheid om in hun basislevensbehoeften te voorzien. Een andere kampbewoner verklaart: 'Ik kan geen kant op. Als we hout gaan sprokkelen, worden we gearresteerd; als we water gaan halen worden we afgeranseld. We kunnen onze hut wel afbreken, maar waar moeten we die dan opnieuw opzetten?'

In maart 2009 kreeg Artsen zonder Grenzen bericht dat het aantal bewoners van het Kutupalong kamp in snel tempo toenam. Daarop stuurden we een team om de situatie te onderzoeken. 20.000 mensen leefden in deplorabele omstandigheden, het globale acute ondervoedingspercentage bevond zich boven de noodsituatiedrempel, de voedselonzekerheid is 90% (wat inhoudt dat mensen lange tijd niet aan voedsel kunnen komen) en ook de water- en sanitatiesituatie was bedroevend. De mensen kregen geen enkele hulp. 'Het is schandelijk om deze mensen weg te sturen terwijl ze al zó slecht eraan toe zijn,' zegt Gemma Davies, projectcoördinator van Artsen zonder Grenzen in het Kutupalong kamp.

Na het onderzoek is Artsen zonder Grenzen direct begonnen met hulpverlening. Ons team behandelt ernstig ondervoede kinderen, biedt medische zorg en verbetert waterbronnen en afvalplaatsen. Gemma vertelt: 'Binnen vier weken hadden we bijna 1.000 kinderen opgenomen in ons voedingsprogramma. Het regenseizoen is begonnen waardoor de water- en hygiënische situatie nog alleen maar walgelijker wordt en het risico op ziekteverspreiding groter wordt. Deze mensen hebben nauwelijks tot geen toegang tot de meest basale voorzieningen, ze worden gedwongen in grote angst te vluchten en ze kunnen nergens terecht. De situatie is erbarmelijk.'

Helaas is deze wanhopige situatie niet nieuw voor de Rohingya's, een etnische moslimminderheid uit Myanmar (Birma), waar hen het burgerschap wordt ontzegd en waar ze worden vervolgd en gediscrimineerd. De afgelopen twintig jaar zijn honderdduizenden mensen van huis gevlucht en de grens overgestoken: op zoek naar een beter leven. Slechts enkelen hebben echter de vluchtelingenstatus gekregen. De overgrote meerderheid worstelt om te overleven: niet erkend als vluchteling en zonder hulp te krijgen in landen als Bangladesh en Thailand. Er moet een wezenlijke oplossing komen: niet alleen in de landen waar zij naartoe vluchten voor asiel, maar vooral in het land waar ze oorspronkelijk vandaan komen. Dit is van cruciaal belang om de gezondheid en menselijke waardigheid van deze mensen die al zo lang onder dit leed bukken, te herstellen.

Artsen zonder Grenzen biedt sinds 1992 noodhulp in Bangladesh. De meest recente hulpacties omvatten het opzetten van een basisgezondheidszorgproject in de Chittagong Hill Tracts regio, noodhulp aan slachtoffers van cycloon Aila en noodhulp aan ongeregistreerde Rohingya vluchtelingen in het Kutupalong kamp, en de lokale bevolking.

artsenzondergrenzen

Myanmar en dwangarbeid: mensonterende inbreuk op de internationale sociale afspraken

2009-06-21T23:06:00.001+02:00

Myanmar en dwangarbeid: mensonterende inbreuk op de internationale sociale afspraken
Sinds 1997 wordt Myanmar terecht gewezen door de Internationale Arbeidsorganisatie o.a. in verband met dwangarbeid. Maar het militaire regime tolereert nog altijd systematisch de inbreuken op deze conventie, meer nog, de militairen en de overheid zijn de belangrijkste opdrachtgevers. Uiteraard passen ze de sancties niet toe die hiervoor op papier voorzien zijn.

De Normencommissie heeft dit dossier vorig jaar al in een bijzondere zitting behandeld. Er werden afspraken gemaakt en veel goodwill getoond, vooral dan van de internationale gemeenschap. Maar een jaar later staan we geen stap verder. Het regime volhardt in de boosheid en dus wordt er ook dit jaar een bijzondere zitting gewijd aan het dossier “Myanmar”

De regering van Myanmar (het vroegere Birma) slooft zich uit om aan te tonen dat ze wil meewerken met de IAO. Maar het verhaal klinkt ongeloofwaardig bij gebrek aan resultaten. Ze presenteert diplomatisch net genoeg “verbeteringen” om een zweem van goodwill te creëren.

De vakbond (en de meeste andere deelnemers aan de conferentie) willen van deze boer geen eieren. De militaire junta blijft immers dwangarbeid toelaten die de onderzoekscommissie van de IAO sinds 1997 op de agenda zet.

Sindsdien werd in Genève al 9 keer een speciale zitting gewijd aan deze mensonterende inbreuk op de internationale sociale afspraken.

Jaar na jaar moeten we vaststellen dat de aanbevelingen van de IAO niet bevredigend worden ingevuld.
Voorbeeld? In het ontwerp van nieuwe grondwet die volgend jaar zou worden toegepast, wordt dwangarbeid in principe verboden, “tenzij dat in het belang van het volk” zou zijn. Tussen haakjes: pamfletaire kritiek op dit ontwerp kost een militant inmiddels wel drie jaar gevangenis!

Reactie van de junta: “onze bevolking heeft dit ontwerp in een referendum wel met 92% goedgekeurd”.

Werknemers en werkgevers en de (meeste) regeringen zijn streng voor Myanmar. Toch opvallend dat sommige landen - en dan nog bijna uitsluitend diegenen die er prat op gaan de arbeiders in het bovenste schuifje te koesteren - de militaire junta van Myanmar steunen. China, Vietnam, Cuba, Thailand en Zuid-Korea zijn dan ook medeplichtig aan de misdaden van Myanmar. Ze verschuilen zich diplomatisch achter een “meewerken aan de economische ontwikkeling is de beste hulp aan de lokale bevolking”. Daarmee praten ze de overheids- en privéprojecten goed die ze in Myanmar met de steun van de militairen opzetten.

Natuurlijk zijn we blij met de unieke rol en de functie van de IAO in het tot stand brengen van een rechtvaardiger wereld, maar in zulke dossiers komt ze jammer genoeg haar eigen grenzen tegen. We mogen niet toelaten dat daardoor de de IAO verzwakt zou worden.

Verder dan de herhalingen van de aanbevelingen van de voorgaande jaren komt de conclusie dan ook niet:
- beperkte, maar totaal onvoldoende vooruitgang
- volledige toepassing van de conventie 29
- totaal uitbannen van dwangarbeid
- bestraffing van de overtreders
- de bevolking informeren en ze toelaten klachten in te dienen
- de liaison officer van de IAO in Myanmar meer middelen geven
- onmiddellijke vrijlating van Aung San Suu Kyi en de andere politieke en syndicale gevangenen.

indymedia

Birmese monniken als ratten in de val

2009-06-21T23:04:00.001+02:00

De militaire junta van Birma weigert boeddhistische monniken naar het buitenland te laten gaan voor studie. Dat heeft het tijdschrift voor bannelingen Irrawaddy maandag gemeld. Op basis van informatie verkregen van vooraanstaande monniken in hoofdstad Rangoon meldt het blad dat er sinds vorige week geen uitreisdocumenten meer afgegeven worden door het ministerie van Religie.

“Ambtenaren hebben ons gezegd dat het bevel tot deze reisbeperking afkomstig is van een hooggeplaatste generaal,” aldus een van de monniken. Over de reden van dit feitelijke uitreisverbod is niets bekend. Al direct na de door boeddhistische monniken geleide opstand tegen de militaire junta in najaar 2007 legden de generalen de reismogelijkheden voor de geestelijken aan banden.

Na het bloedige neerslaan van de protestmarsen wist een aanzienlijk aantal monniken naar buurlanden te vluchten. Momenteel leven in de kloosters en pagoden van Birma nog altijd 400.000 boeddhistische monniken. (KN/KNA/katholieknieuwsblad)

Clinton vindt proces tegen Aung San Suu Kyi schandalig

2009-06-21T23:03:00.001+02:00

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton vindt het proces tegen de Birmaanse oppositieleidster Aung San Suu Kyi schandalig. Clinton hoopt dat Suu Kyi snel kan vrijkomen.

"Buurlanden moeten druk uitoefenen"
Hillary Clinton legt haar hoop voor de vrijlating van de 63-jarige Aung San Suu Kyi, een voormalige winnares van de Nobelprijs voor de Vrede, op de buurlanden van Birma. Zij moeten druk zetten op de machthebbende militaire junta in Birma. "Het is evident dat landen als China en India actoren van het eerste plan zijn", meent Clinton. Clinton gaf toe dat ze niets kon beloven: "We gaan proberen druk te zetten, maar we weten niet of we hen kunnen overtuigen."

"Schandalige junta"
"Het is echt schandalig dat de junta haar blijft aanhouden omwille van haar politieke populariteit", gaat ze verder. Clinton herinnerde ook nog even aan de door de junta vooropgestelde verkiezingen in 2010 die 'illegitiem zijn op deze manier'.

Regels huisarrest overtreden
Aung San Suu Kyi wordt sinds maandag berecht in Rangoon omdat ze de regels van haar huisarrest zou overtreden hebben. Suu Kyi schonk onderdak aan een Amerikaan die over het meer naar haar huis had gezwommen. Hij verbleef twee dagen bij haar. Suu Kyi riskeert vijf jaar cel, waardoor ze zeker niet zou kunnen deelnemen aan de verkiezingen in 2010. (belga/vsv/demorgen)

Aung San Suu Kyi 64 geworden

2009-06-20T14:52:00.000+02:00

(Novum/AP) - De Birmaanse oppositieleidster Aung San Suu Kyi heeft vrijdag haar 64e verjaardag in de gevangenis gevierd. Zij tracteerde de bewaarders op rijst en chocoladecake die haar advocaat had gebracht. Advocaat Nyan Win nam ook orchideeën en gelukwensen van vrienden en de internationale gemeenschap voor haar mee.

Enkele kilometers van de gevangenis, bij het hoofdkwartier van Suu Kyi's Nationale Liga voor Democratie, zongen haar aanhangers de jarige toe en lieten zij 64 mussen en tien duiven los.

In de rest van de wereld werd Suu Kyui's verjaardag aangegrepen om aan te dringen op haar vrijlating. De oproepen kwamen niet alleen van regeringen, maar ook van Hollywoodsterren als Brad Pitt en Julia Roberts en beroemdheden als Madonna en David Beckham. Velen maakten gebruik van populaire internetsites om hun steun aan Suu Kyi te betuigen.

In meer dan twintig steden, waaronder Bangkok, Dublin, New York, Parijs, Praag, Sydney, Tokyo en New York, waren 's avonds concerten, wakes en andere bijeenkomsten gepland.

nieuws.nl

Karen op de vlucht in Oost-Birma,mortier aanvallen op vluchtelingenkamp

2009-06-09T19:26:00.000+02:00

(Novum/AP) - Bijna vierduizend Karen zijn vanuit het oosten van Birma richting Thailand gevlucht na aanvallen op guerillastrijders door het leger. Dat heeft een woordvoerder van de Karen dinsdag gezegd.

De Karen, een bergvolk, vormen een aanzienlijke etnische minderheid in Birma, een militaire dictatuur onder leiding van generaal Than Shwe. De guerillastrijders van de Karen Nationale Unie (KNU) vechten al meer dan zestig jaar voor meer autonomie. De afgelopen tien jaar heeft het Birmese leger steeds harder opgetreden tegen de Karen-rebellen.

Veel Karen zijn voor dat geweld op de vlucht geslagen; volgens hulporganisaties zitten er momenteel zo'n honderdduizend mensen in kampen in Thailand, terwijl er binnen Birma ongeveer een half miljoen Karen op drift zijn geraakt of in opvangkampen zitten.

Karen-woordvoerder David Thaw zei dinsdag dat een van die kampen in het oosten, Ler Per Her, was verlaten en dat het Birmese leger bezig was vijf rebellenbases in het oosten te veroveren. Daarbij wordt het leger geholpen door de DKBA, boeddhisten die zich in 1995 afsplitsten van de overwegend christelijke KNU en zich aan de zijde van de regering schaarden.

De vluchtelingen bevinden zich momenteel in Mae Sot, aan de grens met Thailand, zei Thaw. Dat land geeft hun geen toestemming om de al bestaande opvangkampen voor Karen binnen te gaan. Toch steken de meesten de grensrivier de Moei over, hun kinderen en hun bezittingen bij zich dragend. Vervolgens zoeken ze onderdak in boeddhistisch kloosters. De VN heeft inmiddels hulpgoederen naar de grensstreek gestuurd en tijdelijke onderkomens met plastic daken gebouwd.

Het Thaise leger heeft troepen naar de Birmese grens gestuurd om te voorkomen dat het geweld zich naar Thailand verplaatst. Die angst lijkt niet denkbeeldig, want de DKBA heeft gedreigd Thaise dorpen te zullen beschieten als de dorpsbewoners hen niet voorzien van proviand voor hun veldtocht tegen de Karen-rebellen.

"En opnieuw kijkt de internationale gemeenschap de andere kant op terwijl mijn volk wordt aangevallen en moet vluchten om het vege lijf te redden", zei Zoya Phan, Karen-activiste in Groot-Brittannië. "Waarom heeft nog nooit enige regering geëist dat de aanvallen stoppen?"

nieuws.nl

Bezoeker Suu Kyi handelde alleen

2009-06-02T18:59:00.000+02:00

MYANMAR - De Amerikaanse man die stiekem naar het huis van de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi zwom, handelde op eigen houtje. Volgens zijn advocaat geloofde John Yettaw dat hij van God Suu Kyi moest waarschuwen voor een aanstaande moordaanslag.

De advocaat deed zijn uitspraken dinsdag voorafgaand aan de slotpleidooien in de zaak, die voor vrijdag gepland staan. ''Niemand heeft hem instructies gegeven en er is geen organisatie die hem heeft betaald'', aldus de advocaat.

Yettaw, een 53-jarige veteraan, bracht Suu Kyi ernstig in de problemen met zijn onaangekondigde bezoek. Hij werd opgepakt op de terugweg, waarna ook de oppositieleidster gevangen werd gezet wegens het schenden van de voorwaarden van haar huisarrest. Beiden kunnen vijf jaar gevangenisstraf krijgen.

Suu Kyi zegt onschuldig te zijn. Omdat haar bewakers niet goed hadden opgelet, was zij genoodzaakt Yettaw onderdak te bieden, is haar verweer. Volgens de junta verborg Suu Kyi bewust de waarheid. (ANP/AFP/parool)

Zorg om gezondheid slapeloze Suu Kyi

2009-06-01T13:10:00.001+02:00

RANGOON - De partij van de Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi is 'ernstig bezorgd' over haar gezondheid.

Zij wordt beschuldigd van het schenden van de voorwaarden van haar huisarrest en verblijft in de gevangenis. ,,Ze heeft dringend medische hulp nodig,'' stelde de partij gisteren. Volgens de verklaring kan de 63-jarige niet slapen door kramp in haar benen. Momenteel wordt ze verzorgd door de gevangenisarts.

De rechtbank heeft besloten de slotpleidooien in de zaak op te schorten tot vrijdag 5 juni. Daarvoor is geen reden gegeven, maakte haar advocaat bekend. Als de oppositieleidster veroordeeld wordt, kan ze vijf jaar cel krijgen.

Aung San Suu Kyi verschafte begin mei de Amerikaan John Yettaw twee dagen onderdak. De man was over een meer gezwommen om bij de woning van de politica te komen, naar eigen zeggen om Suu Kyi te waarschuwen voor een moordcomplot.

Internationaal wordt het proces met argusogen gevolgd. De Amerikaanse president Obama sprak eerder deze week van een 'showproces', dat zou worden gevoerd op grond van valse beschuldigingen.

De generaals in Birma malen nauwelijks om de kritiek. ,,Wij accepteren geen druk en bemoeienis vanuit het buitenland,'' verklaarde het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag tijdens een top van ministers van Aziatische landen en EU-lidstaten in Cambodja. ,,De zaak tegen Aung San Suu Kyi is een interne juridische aangelegenheid.''

Toch toonde de junta zich de afgelopen tijd niet alleen van haar onwrikbare kant. Zo mochten onafhankelijke waarnemers twee procesdagen bijwonen. Zij zagen hoe een zelfverzekerde Suu Kyi de beschuldigingen onderuit haalde.

ad

Eeuwenoude pagode stort in: twee doden

2009-06-01T13:09:00.000+02:00

In Birma zijn zeker twee mensen omgekomen toen een pagode instortte. De heilige toren was 35 meter hoog en meer dan 2000 jaar oud. Het bouwwerk werd net gerenoveerd, nadat het vorig jaar was beschadigd door de orkaan Nargis.

De twee doden zijn waarschijnlijk militairen die de reparaties uitvoerden. Er zijn tientallen gewonden; enkele mensen worden nog vermist.

Ceremonie
Drie weken geleden was er nog een grote ceremonie bij de pagode, die werd geleid door de vrouw van de Birmese junta-leider. Er werd toen een diamanten bol bovenop de pagode gezet.

Mogelijk is de toren ingestort door de zware regenval van de afgelopen dagen.

nos

'Aung San Suu Kyi verborg de waarheid'

2009-05-31T15:13:00.000+02:00

SINGAPORE (ANP) - Oppositieleidster Aung San Suu Kyi van Myanmar heeft de waarheid bewust verborgen door de autoriteiten niet te informeren over ,,een illegale immigrant'' in haar huis. Het militaire regime had geen andere keus dan haar te vervolgen.

Dat zei de Myanmarese onderminister van Defensie Aye Myint zondag op een internationale veiligheidstop in Singapore. Ook benadrukte hij dat de kwestie een binnenlandse aangelegenheid is waarin andere landen zich niet moeten mengen.

Suu Kyi (63) zou de voorwaarden van haar huisarrest hebben geschonden, toen ze begin mei de Amerikaan John Yettaw twee dagen onderdak verschafte. De man was over een meer gezwommen om bij de woning van de politica te komen, naar eigen zeggen om haar te waarschuwen voor een moordcomplot. Als de oppositieleidster veroordeeld wordt, kan ze vijf jaar cel krijgen. De slotpleidooien staan voor vrijdag op de agenda.

metronieuws

Suu Kyi: beveiliging faalde

2009-05-27T17:34:00.001+02:00

(Novum/AP) - De wonderlijke visite die Aung San Suu Kyi voor het gerecht heeft gebracht was het gevolg van een beveiligingsfout, zegt de Birmese oppositieleidster in een verklaring voor de rechtbank die haar politieke partij woensdag vrijgaf.

Suu Kyi impliceert dat niet zij, maar de militaire regering van Birma er aansprakelijk voor is dat de Amerikaan John Yettaw over een meer kon zwemmen en haar huis kon bereiken. "Dat ik de enige partij ben die wordt vervolgd toont de partijdigheid aan van het openbaar ministerie", zegt zij in de verklaring.

Suu Kyi staat terecht omdat zij de regels van het haar opgelegde huisarrest zou hebben overtreden door Yettaw twee dagen onderdak te verlenen omdat hij te uitgeput was om meteen weer te vertrekken. Daar staat maximaal vijf jaar gevangenisstraf op en het lijkt de vooropgezette bedoeling dat Suu Kyi schuldig wordt verklaard.

In de verklaring zegt Suu Kyi verder dat zij een eerdere poging van Yettaw om haar te bezoeken, in november vorig jaar, via haar arts Tin Myo Win aan de autoriteiten had gerapporteerd. Haar voornemen om zijn recente bezoek eveneens te rapporteren was niet gelukt omdat Tin Myo Win geen toestemming kreeg om haar te bezoeken en later een week lang door de autoriteiten werd vastgehouden.

"Dit voorval gebeurde door een beveiligingsfout. Er is toe nu toe echter geen actie ondernomen met betrekking tot de beveiliging", aldus Suu Kyi.

Dinsdag werd Suu Kyi, die op 19 juni 64 wordt, in de rechtszaal ondervraagd, waarbij zij verklaarde onschuldig te zijn aan de aanklacht. Ze zag er broos en bleek uit. Voordat zij weer de rechtszaal werd uitgeleid, bedankte zij buitenlandse verslaggevers en diplomaten voor hun steun en bezorgdheid. "Het is altijd fijn om mensen van de wereld buiten te zien."

Tal van regeringsleiders hebben het optreden van Birma veroordeeld en de junta opgeroepen Suu Kyi eindelijk vrij te laten. Zij is een 'onmisbare partner' in de dialoog die nationale verzoening in Birma tot stad moet brengen", zei Jan Kohout, vice-premier van EU-voorzitter Tsjechië vanuit Hanoi, waar Aziatische en Europese ministers bijeen waren.

In de Birmese hoofdstad Rangoon stond de Nationale Liga voor Democratie van Suu Kyi stil bij het feit dat de partijleidster al zes jaar onafgebroken onder huisarrest staat en dat de partij negentien jaar geleden een klinkende verkiezingsoverwinning behaalde, die echter nooit door de junta werd erkend. Nadat de ongeveer 250 aanwezigen bij het partijbureau met kaarsen in de hand een minuut stilte in acht hadden genomen, werden 64 duiven losgelaten. Tientallen politieagenten volgden de ceremonie van een afstand en namen foto's van de partijleden en hun genodigden.

nieuws.nl

Suu Kyi wijst beschuldigingen van de hand

2009-05-26T15:28:00.000+02:00

RANGOON (ANP) - De Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi stelt dat ze de voorwaarden van haar huisarrest niet heeft geschonden. Ze zei dat dinsdag tijdens het proces dat de militaire junta tegen haar voert.

Journalisten en diplomaten waren dinsdag bij hoge uitzondering aanwezig in de rechtszaal in de beruchte Insein-gevangenis. Normaal gesproken hebben processen tegen prominente dissidenten in Myanmar (voorheen Birma) achter gesloten deuren plaats.

Een Amerikaan, die eveneens terecht staat, zwom onlangs naar het huis van Suu Kyi. Hij verbleef daar twee dagen. De aanklagers stellen dat zowel Suu Kyi als de Amerikaan zich schuldig hebben gemaakt aan een strafbaar feit.

metronieuws

Myanmar: verlenging huisarrest Suu Kyi is legaal

2009-05-26T14:01:00.000+02:00

RANGOON - Het militaire regime heeft dinsdag laten weten dat zij het recht heeft om het huisarrest van oppositieleidster Aund San Suu Kyi met een half jaar te verlengen. De junta zou naar eigen zeggen hebben overwogen het huisarrest op te heffen tot een Amerikaan naar haar huis zwom en twee dagen bij haar verbleef.
Dat zei hoofdofficier van politie Myint Thein in een verklaring tegen journalisten en diplomaten, die het proces bijwonen tegen Suu Kyi in de beruchte Insein-gevangenis. Suu Kyi, die in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede won, is aangeklaagd omdat ze de voorwaarden van haar huisarrest zou hebben geschonden.
Suu Kyi krijgt dinsdag in de rechtbank de gelegenheid haar aanklagers van repliek te dienen. Diplomaten uit circa dertig landen mogen dit onderdeel van het proces bijwonen.

(ANP/ad)

Ban wil Suu Kyi vrij krijgen

2009-05-21T15:39:00.000+02:00

YANGON - Secretaris-generaal Ban Ki-moon van de Verenigde Naties wil zo snel mogelijk naar Myanmar (Birma) reizen. Hij hoopt het generaalsbewind in het Aziatische land zover te krijgen dat het oppositieleidster Aung San Suu Kyi en andere politieke gevangenen vrijlaat.

Ban zei woensdag in een interview met CNN dat hij zich grote zorgen maakt over de situatie in Myanmar. Eerder deze week riepen negen winnaars van de Nobelprijs voor de Vrede, onder wie de Zuid-Afrikaanse bisschop Desmond Tutu, Ban op zich in te zetten voor de vrijlating van Suu Kyi. De Myanmarese oppositieleidster won zelf in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede.

Suu Kyi wordt vervolgd omdat zij de voorwaarden van haar huisarrest zou hebben geschonden. John Yettaw, een 53-jarige Amerikaan, zou zich enkele dagen in haar woning hebben opgehouden. De 63-jarige Suu Kyi moest woensdag voor de rechter verschijnen. Een groep van veertig journalisten en diplomaten mocht de zaak bijwonen. Het komt zelden voor dat het militaire bewind van Myanmar onafhankelijke waarnemers toelaat bij een dergelijk proces.

Donderdag werd het proces achter gesloten deuren voortgezet. Volgens een Myanmarese regeringsfunctionaris gold de toelating van onafhankelijke waarnemers slechts voor een dag. (ANP/parool)

Advocaat Suu Kyi: junta lijkt aan te sturen op snelrecht

2009-05-19T17:34:00.000+02:00

(Novum/AP) - De militaire junta van Birma maakt de indruk een proces tegen oppositieleidster Aung San Suu Kyi snel te willen afwerken. Nyan Win, woordvoerder van Suu Kyi's Nationale Liga voor Democratie en een van haar vier verdedigers bij het proces, heeft dat dinsdag gezegd. Eerder had hij de verwachting uitgesproken dat het proces enkele maanden zou gaan duren.

Dinsdag werd de tweede zitting gehouden in het proces, dat wordt gezien als een voorwendsel van de militaire machthebbers om Suu Kyi uit het openbare leven weg te houden tot na de verkiezingen die zij voor volgend jaar gepland hebben. Op 27 mei loopt het huisarrest af dat Suu Kyi is opgelegd. De junta presenteert de verkiezingen als de kroon op een door haar uitgestippelde 'routekaart voor democratie', maar tegenstanders zeggen dat ze alleen maar bedoeld zijn om het militaire regime te prolongeren en versterken.

Suu Kyi werd aangeklaagd wegens het illegaal onderdak verlenen aan een Amerikaan die vorige week stiekem naar haar villa zwom. Ze kan daarvoor vijf jaar gevangenisstraf krijgen. Ook de Amerikaan, de 53-jarige John William Yettaw, en de twee vrouwen die Suu Kyi in haar villa gezelschap houden staan terecht. Yettaw is volgens zijn familie idolaat van de Birmaanse oppositieleidster en zou er slechts op uit zijn geweest haar te interviewen. Suu Kyi's aanhangers zijn woedend op de onnozelaar die haar zo in de problemen heeft gebracht.

Advocaat Nyan Win zei dat er dinsdag vijf getuigen aan het woord kwamen, onder wie de twee agenten die Yettaw uit het meer bij de villa van Suu Kyi hebben opgevist. Als het in dit tempo doorgaat, zei hij, kan het proces volgende week afgelopen zijn.

De wegen naar de Insein-gevangenis waar het proces plaatsvindt werden door honderden leden van de oproerpolitie bewaakt. Desondanks had zich bij de gevangenis een honderdtal aanhangers van Suu Kyi verzameld.

De arrestatie van Suu Kyi wekte zelfs bij Birma's partners in de Associatie van Zuidoost-Aziatische Landen (Asean) kritiek. De normaal zeer terughoudende organisatie gaf uiting aan 'ernstige ongerustheid'. "De eer en geloofwaardigheid van (de regering van Birma) staan op het spel ."

China deed als enige niet mee aan het kapittelen van zijn bondgenoot Birma. "Birma's zaken moeten worden geregeld door het Birmaanse volk", zei het Chinese ministerie van buitenlandse zaken.

nieuws.nl

EU neemt nog geen extra sancties tegen Myanmar

2009-05-18T22:24:00.000+02:00

De ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie hebben vandaag op een bijeenkomst in Brussel het nieuwe proces tegen oppositieleidster Aung San Suu Kyi in Myanmar (het voormalige Birma) veroordeeld. De ministers willen zich beraden over bijkomende sancties en hopen dat Aziatische landen als China en India meer druk gaan uitoefenen op het regime in Yangon.

Javier Solana, de hoge vertegenwoordiger van het buitenlands beleid van de EU, pleitte vanochtend voor aanvang van het beraad voor een hardere aanpak van Myanmar, maar concrete beslissingen vielen er niet. De lidstaten gaan de komende weken onderzoeken of er bijkomende sancties genomen kunnen worden zonder de burgerbevolking te treffen.

Invloed grootmachten
De EU handhaaft al jaren een hele reeks sancties tegen Myanmar. Zo is er onder meer een wapenembargo tegen het land en een reisverbod voor de belangrijkste vertegenwoordigers van het militaire regime. De diplomatieke relaties staan op een zeer laag pitje en sinds anderhalf jaar is ook de import van hout, metalen en andere producten uit Myanmar verboden.

Veel zoden hebben die sancties echter niet aan de dijk gebracht. Daarom gaat de EU ook bij regionale grootmachten als China en India aandringen om hun invloed aan te wenden. Woensdag vindt in Praag een Europees-Chinese top plaats. De situatie van Daw Aung San Suu Kyi zal er alleszins aan bod komen.

Huisarrest
In Myanmar is het proces tegen Aung San Suu Kyi inmiddels van start gegaan. De 63-jarige winnares van de Nobelprijs voor de Vrede wordt beschuldigd van het overtreden van de voorwaarden van haar huisarrest. De EU wijst erop dat de arrestatie nagenoeg samenvalt met het verstrijken van haar huisarrest en vreest dat de junta in het vroegere Birma de mensenrechtenactiviste buitenspel wil zetten met het oog op de verkiezingen die normaliter volgend jaar plaatsvinden. (belga/ka/dm)

3000 mensen bij gevangenis Aung San Suu Kyi, situatie gespannen

2009-05-18T13:43:00.001+02:00

Door Wiland Roscher

RANGOON- Bij de beruchte Insein gevangenis in Rangoon hadden zich vandaag 3000 mensen verzameld. Extreme veiligheidsmaatregelen moesten eventuele demonstraties bij de gevangenis voorkomen. Overal rond de gevangenis zijn wegversperringen neergezet en lopen zwaar bewapende militairen.

Een Europees diplomaat wilde samen met ambassadeurs van Engeland ,Italië , Duitsland , Frankrijk en Australië de Insein gevangenis betreden om hun steun te betuigen. Zij werden echter door de militairen van de junta tegen gehouden.

Beruchte Red ribbon militairen bevinden zich in alle straten die uitkomen op de Insein gevangenis om te voorkomen dat demonstranten een actie kunnen beginnen.
Ook pro-junta milities stonden standby om direct in te grijpen bij ongeregeldheden.

Slechts 30 jongeren wisten tot bij de gevangenis te komen. Eén actievoerder deelde zwarte linten uit en werd direct gearresteerd. De actievoerders van de NLD zijn woest en de situatie rond de gevangenis was dan ook zeer gespannen.

De meeste telefoon verbindingen met Burma zijn verbroken sinds zondag en ook internet is vanuit Burma onbereikbaar.

Volgens de laatste berichten verzamelden zich steeds meer mensen rond de gevangenis en zijn er ook diverse journalisten. Echter niemand krijgt toegang tot de Insein gevangenis en er is verder niets naar buiten gekomen over wat er zich binnen in de gevangenis heeft afgespeeld.

Nyan Win,woordvoeder van Aung San Suu Kyi’s NLD partij vertelde dat haar gezondheid redelijk is. Het proces gaat morgen 19 mei rond 10.00 uur verder.De strenge veiligheidsmaatregelen blijven van kracht.

©BNN-Burma News Network

Aung San Suu Kyi in de val gelokt door de Junta

2009-05-18T02:32:00.001+02:00

Volgens bronnen in Burma is Aung San Suu Kyi in de val gelokt door de junta. Een taxichauffeur zou de Amerikaan John Yettaw die twee dagen in het huis van Aung San Suu Kyi verbleef op 2 mei hebben opgepikt op het vliegveld van Rangoon. Hij werd afgezet bij het hek van Aung San Suu Kyi’s huis. De taxichauffeur zag hoe John Yettaw een rood document aan de bewakers van het huis liet zien. Hierna kreeg hij vrije toegang tot het zwaarbewaakte grongebied. Volgens John Yettaw’s vrouw zou John ziek zijn en een vorm van astma en diabetes hebben. Hierdoor zou hij niet in staat zijn geweest om het meer achter het huis over te steken.

Hieruit zou kunnen worden opgemaakt dat de Amerikaan mogelijk afgeperst of bedreigd werd door de junta. Het gaat hier mogelijk om een complot om te voorkomen dat Aung San Suu Kyi eind deze maand zou vrijkomen na meer dan 12 jaar huisarrest.

©BNN Burma News Network

Oppostieleidster Myanmar voor rechter omdat ze Amerikaan onderdak gaf

2009-05-17T22:42:00.001+02:00

De Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi is beschuldigd van het schenden van de regels die haar huisarrest bepalen. Op 18 mei verschijnt ze voor de rechtbank, zo heeft haar advocaat meegedeeld. Suu Kyi, die al sinds 2003 onder huisarrest staat, heeft vorige week een Amerikaans burger drie dagen onderdak gegeven.

De 63-jarige Suu Kyi is deze ochtend van haar woning in Yangon (Rangoon) overgebracht naar de beruchte gevangenis van Insein, ten noorden van de vroegere Birmaanse hoofdstad. Ze wordt er samen met haar dokter en haar huishoudhulp van beschuldigd de wet geschonden te hebben die de staat moet beschermen tegen subversieve elementen. Alle drie zouden ze in de gevangenis zelf terechtstaan.

Huisarrest sinds 2003
Het is op basis van dezelfde wet dat Suu Kyi al sinds 2003 onder huisarrest staat (zij werd voor het eerst onder huisarrest geplaatst in 1991). Ze mag enkel bezoek ontvangen van haar dokters, en heel af en toe ook van speciale VN-gezanten. Vorige week liet ze echter ook John William Yethaw (53) binnen, een Amerikaan die naar haar huis, dat zich op het Inya-meer bevindt, gezwommen was. Yethaw werd op 6 mei opgepakt toen hij wegzwom van het huis. Ook hij is in beschuldiging gesteld, namelijk van het schenden van de immigratiewetgeving in (het internationaal niet erkende) Myanmar en een veiligheidswet.

Volgens de directeur van de VS-campagne die zich voor Suu Kyi inzet, is de démarche van het Myanmarese regime een "listig plan" om haar langer onder huisarrest te houden dan de zes jaar die door de wet toegelaten is. (belga/dea/dm)

Verhagen veroordeelt arrestatie Suu Kyi

2009-05-17T22:40:00.000+02:00

Den Haag - Minister Verhagen van Buitenlandse Zaken heeft de arrestatie streng veroordeeld van oppositieleidster Aung San Suu Kyi in Myanmar.

Hij riep de autoriteiten in het vroegere Birma op haar onmiddellijk vrij te laten. Ze heeft al vijf jaar huisarrest dat eind deze maand afloopt, maar moet maandag op nieuwe beschuldigingen terechtstaan. Er hangt haar een nieuwe gevangenisstraf van vijf jaar boven het hoofd, omdat deze week een Amerikaan haar ongevraagd in haar huis was komen opzoeken.

President Obama heeft de Amerikaanse sancties tegen Myanmar met een jaar verlengd. Volgens de oppositie in het voormalige Birma misbruikt het militaire regime het incident met de Amerikaanse bezoeker om de oppositieleidster langer vast te kunnen houden.

wereldomroep

Tibetaanse gemeenschap boos op Balkenende

2009-05-17T15:28:00.001+02:00

Rotterdam, 17 mei. De Tibetaanse gemeenschap in Nederland verwijt premier Balkenende „slappe knieën” omdat hij begin juni de dalai lama niet wil ontmoeten – de geestelijk leider van Tibet is dan in Nederland.Met dit besluit, afgelopen vrijdag genomen, gaat het kabinet in tegen een wens van de Tweede Kamer. GroenLinks wil dat premier Balkenende dinsdag in de Tweede Kamer tekst en uitleg geeft.

„Balkenende zet zichzelf neer als een zwakke leider met een gebrek aan inzicht in fundamenteel normen en waarden”, zegt Tsering Tampa, directeur van de internationale Campagne voor Tibet. „Andere Europese landen houden de rug wel recht; Europese leiders als de Duitse Bondskanselier Merkel en de Franse president Sarkozy hebben de dalai lama wel ontvangen.”

Balkenende verwees na afloop van de ministerraad vrijdag naar de „gevoeligheden” die er bij de Chinese regering leven over ontmoetingen tussen westerse leiders en de dalai lama. China reageerde boos toen de Franse president Sarkozy en de Duitse bondskanselier Merkel de dalai lama ontvingen. Namens het Nederlands kabinet zal wel minister Verhagen (buitenlandse zaken, CDA) de dalai lama spreken. „Mijn aanwezigheid daarbij zou niets toevoegen”, zei Balkenende.

Daarmee lijkt de premier toch te zijn bezweken voor Chinese druk om de Tibetaanse leider niet te ontvangen. De Chinese ambassadeur had eerder een diplomatieke dreigbrief naar de Tweede Kamer gestuurd met de boodschap dat een ontvangst slecht zou vallen in Peking. Balkenende ontkende op de persconferentie te zijn gezwicht voor de Chinese druk. Het kabinet bepaalt zelf met wie het praat, maar hij zei ook dat hij een goede relatie heeft met de Chinese premier Wen Jiabao, waarin moeilijke onderwerpen als de mensenrechten en de toestand in Tibet aan de orde komen. Balkenende wil dat niet op het spel zetten. „Dat zou een onverantwoord risico zijn voor de relaties met China”, zei de premier.

nrc

Lijfarts van oppositieleidster vrijgelaten

2009-05-17T13:10:00.000+02:00

In Myanmar heeft de militaire junta de lijfarts van oppositieleidster Aung San Suu Kyi vrijgelaten uit de gevangenis. Hij zat er opgesloten sinds 7 mei.
Een tiental dagen geleden werd de man opgepakt samen met nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi nadat die laatste contact had gehad met een Amerikaan tijdens haar huisarrest.

Het is nog altijd niet duidelijk wat de motieven waren van de Amerikaanse bezoeker, maar voor de militaire junta was het bezoek voldoende om de oppositieleidster en haar lijfarts op te sluiten in de gevangenis.

De dokter is dus opnieuw vrijgelaten. Volgens zijn familie verkeert hij in goede gezondheid.

Aung San Suu Kyi moet morgen voor de rechter verschijnen omdat ze de regels van haar huisarrest heeft overtreden. Internationaal is er veel protest gerezen tegen die zaak. Aung San Suu Kyi geldt als het gezicht van de democratie in Myanmar.

deredactie

Zwemmer Birma is verwarde Vietnamveteraan

2009-05-16T23:02:00.001+02:00

AMSTERDAM - John Yettaw liet zijn vier kinderen in Missouri achter, bezocht zijn ex-vrouw in Californië en zei dat hij naar Azië moest voor een scriptie over vergiffenis. Eenmaal in Birma, bond hij zijn zelfgemaakte zwemvliezen om, en zwom naar het huis van de Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi.

Hiermee heeft Yettaw de Nobelprijswinnares in ernstige problemen gebracht. Ze wordt vervolgd wegens het schenden van de regels voor haar huisarrest. De 53-jarige Amerikaan is gearresteerd en moet terecht staan voor het illegaal betreden van verboden gebied, waar hij maximaal vijf jaar cel voor kan krijgen.

De bedoeling van zijn actie is volstrekt onduidelijk, maar volgens zijn 20-jarige dochter Carley had Yettaw geen kwaad in de zin. Uit interviews in diverse media met zijn familie, rijst het beeld op van een verwarde man. Hij is een Vietnamveteraan die lijdt aan een post traumatisch stress syndroom, heeft al twintig jaar niet gewerkt en kreeg een veteranenpensioen. ‘Je kunt je stem niet tegen hem verheffen. Je kunt hem niet aanraken zonder dat hij schrikt’, zegt zijn ex-vrouw Yvonne Yettaw tegen de Britse krant The Times. ‘Hij krijgt een idee in zijn hoofd, gaat er op uit, en doet het.’

John en Yvonne Yettaw waren elf jaar met elkaar getrouwd, en gingen in 2002 uit elkaar. Ze hebben zes kinderen gekregen, maar hun zoon Clint kwam twee jaar geleden, op 17-jarige leeftijd, om het leven bij een motorongeluk. De oudste, Carley, woont op zichzelf maar de vier andere kinderen (van 10 tot 17 jaar oud) wonen bij hun vader in een woonwagen in Falcon, Missouri. Yettaw is hertrouwd, maar zijn nieuwe vrouw woont niet bij hem.

Vorig jaar heeft Yettaw drie maanden met zijn zoon Brian door Azië getrokken, waarbij ze ook Birma bezochten. Nu is hij alleen gegaan, en voor vertrek heeft Yettaw, tot woede van zijn ex, geregeld dat vrienden de kinderen in de gaten houden. ‘Het zijn kinderen die nu kunnen doen en laten wat ze willen omdat er geen toezicht van een volwassene is.’

Yettaw claimt psychologie te studeren aan het Forest Institute in Springfield, maar hier blijken ze hem niet te kennen. Hij heeft diabetes en astma, en is een overtuigd christen – volgens sommige media een mormoon.

Zijn ex-schoonmoeder Doris Brochu heeft The Times verteld dat Yettaw ook naar Iran en Irak wilde om vermiste Amerikaanse soldaten te zoeken.

volkskrant

Aung San Suu Kyi

2009-05-16T23:01:00.000+02:00

Suu Kyi (63) geldt als een internationaal symbool van verzet tegen een onderdrukkend regime. Ze was pas twee jaar toen haar vader, de onafhankelijkheidsheld Aung San, in 1947 vermoord werd. Na buitenlandse verblijven in India, Groot-Brittannië, Japan en Bhutan keerde ze in 1988 terug naar Birma om er voor haar zieke moeder te zorgen. In september 1988 pleegde het leger een coup, als reactie op een pro-democratische protestbeweging. De naam Birma werd veranderd in Myanmar. Suu Kyi werd een eerste keer tot huisarrest veroordeeld in 1989. Toch won haar partij, de Nationale Liga voor Democratie, in 1990 de verkiezingen. De militaire junta verwierp het resultaat en is sindsdien aan de macht. In 1991 kreeg Suu Kyi de Nobelprijs voor de vrede voor haar vreedzaam verzet. Sinds 1989 bracht ze 13 jaar door onder huisarrest.

standaard

Obama verlengt sancties tegen Birma

2009-05-16T23:00:00.000+02:00

WASHINGTON - President Barack Obama heeft de Amerikaanse sancties tegen Birma verlengd. Het militaire regime in het Aziatische land blijft een gevaar vormen voor de Verenigde Staten, schreef Obama vrijdag in een toelichting aan het Amerikaanse parlement.

De beslissing valt samen met een aanklacht van de Birmese autoriteiten tegen oppositieleidster Aung San Suu Kyi. Haar hangt een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd omdat ze zonder toestemming bezoek van een Amerikaan heeft gehad terwijl ze onder huisarrest staat. De Amerikaanse regering heeft de onmiddellijke vrijlating van de Nobelprijswinnares geëist.

De VS stelden in 1997 sancties tegen Birma in. In de jaren erna zijn die verscheidene malen aangescherpt in een reactie op de onderdrukking van de oppositie in het land.

volkskrant

Wereldleiders veroordelen junta Birma

2009-05-16T22:59:00.000+02:00

RANGOON - Het Birmese generaalsregime heeft gisteren zware internationale kritiek te verduren gekregen vanwege nieuwe aanklachten aan het adres van de gevangen oppositieleidster Aung San Suu Kyi.

De Verenigde Staten, Groot-Brittannië, de Europese Unie, de Verenigde Naties en verschillende mensenrechtenorganisaties veroordeelden de junta in Birma voor een rechtszaak die Suu Kyi maandag te wachten staat.

De winnares van de Nobelprijs voor de Vrede moet zich verantwoorden omdat zij twee dagen onderdak bood aan een Amerikaan die door een meer over te zwemmen haar huis wist te bereiken. Daarmee zou de oppositieleidster de voorwaarden voor haar huisarrest, dat al dertien jaar duurt, hebben geschonden.

De Britse premier Gordon Brown zei 'dat het regime duidelijk iedere aanleiding, hoe triviaal ook, aangrijpt om het onwettige huisarrest voort te zetten'. Hillary Clinton, Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken, noemde de nieuwe aanklacht tegen Aung San Suu Kyi 'zonder grond'.

Aung San Suu Kyi ontkent de Amerikaan, de 53-jarige John William Yettaw, te hebben uitgenodigd. Sommige van haar medestanders houden het erop dat de actie door de junta op touw is gezet omdat haar laatste periode van huisarrest op 27 mei zou aflopen.

De nu 63-jarige Aung San Suu Kyi begon haar strijd tegen het militaire bewind in 1988. Ze won in 1990 de verkiezingen , maar het regime weigerde de macht over te dragen. De militairen lijken haar nu kwijt te willen tot 2010, wanneer er 'verkiezingen' zijn in het totalitaire land.

ad

Suu Kyi: Amerikaan was indringer

2009-05-16T22:58:00.000+02:00

Rangoon, De Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi acht zichzelf onschuldig aan het overtreden van de regels van haar huisarrest. Dat meldde haar advocaat vandaag, nadat Suu Kyi haar eerste nacht in de Insein-gevangenis had doorgebracht.

Gisteren werd zij gearresteerd omdat een Amerikaanse man naar haar huis gezwommen was en daar zeker één nacht is gebleven. Volgens de advocaat noemt Suu Kyi hem een indringer.

De arrestatie – twee weken voor Aung San Suu Kyi’s huisarrest zou verlopen – is internationaal scherp veroordeeld. Het militaire regime dat Birma sinds 1962 bestuurt heeft aangekondigd dat in 2010 de meerpartijendemocratie hersteld zal worden met parlementaire verkiezingen. Gevreesd wordt dat de junta het incident met de Amerikaan aangrijpt om ervoor te zorgen dat Suu Kyi met de verkiezingen niet vrij is. Zij mag zich volgens de vorig jaar ingevoerde grondwet overigens niet verkiesbaar stellen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton zei ernstige bezwaren te hebben tegen de „ongegronde” aanklacht en riep op de oppositieleidster en Nobelprijswinnares „onmiddellijk en onvoorwaardelijk” vrij te laten. Zij eiste ook de vrijlating van ruim 2.100 andere politieke gevangenen. De Britse premier Gordon Brown zei: „Het Birmese regime heeft duidelijk de intentie om een voorwendsel te vinden, ongeacht hoe schraal het is, om haar onwettige detentie te verlengen.” Suu Kyi kan tot vijf jaar cel veroordeeld worden.

De Amerikaan, de 53-jarige John William Yettaw uit Missouri, zit in Birmese hechtenis. Zijn motieven zijn nog altijd onduidelijk. Zijn echtgenote omschrijft hem als een „zeer vredelievend man met goede bedoelingen” die „het beste in de zin had” voor Aung San Suu Kyi. „Hij is niet gek, hij is eccentriek”, zei ze.

nrc

Veel kritiek op vervolging Suu Kyi

2009-05-16T22:57:00.000+02:00

De Amerikaanse minister Clinton en VN-chef Ban Ki-moon hebben scherpe kritiek op de nieuwe vervolging van de Birmese oppositieleider Aung San Suu Kyi. Zij riskeert vijf jaar cel, omdat een Amerikaan naar het huis was gezwommen waar ze zit opgesloten.

De Amerikaan bleef een paar dagen bij haar. Clinton heeft de Birmese junta opgeroepen Suu Kyi onmiddellijk vrij te laten;Ban heeft zijn diepe bezorgdheid uitgesproken.

Over twee weken zou het huisarrest van Suu Kyi worden opgeheven. Volgens de oppositie in Birma misbruikt de junta het incident om haar vast te houden.

NOS

Obama verlengt sancties tegen Myanmar

2009-05-16T13:48:00.001+02:00

President Barack Obama heeft de Amerikaanse sancties tegen Myanmar verlengd. Het militaire regime in het Aziatische land blijft een gevaar vormen voor de Verenigde Staten, schreef Obama in een toelichting aan het Amerikaanse parlement.

De beslissing valt samen met een aanklacht van de Myanmarese autoriteiten tegen oppositieleidster Aung San Suu Kyi. Haar hangt een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd omdat ze zonder toestemming bezoek van een Amerikaan heeft gehad terwijl ze onder huisarrest staat. De Amerikaanse regering heeft de onmiddellijke vrijlating van de Nobelprijswinnares geëist.

De VS stelden in 1997 sancties tegen Myanmar in. In de jaren erna zijn die verscheidene malen aangescherpt in een reactie op de onderdrukking van de oppositie in het land.

spitsnieuws

Clinton eist vrijlating Suu Kyi

2009-05-14T22:36:00.001+02:00

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken heeft donderdag de onmiddellijke vrijlating geëist van de Myanmarese oppositieleidster Aung San Suu Kyi.

De 63-jarige winnares van de Nobelprijs voor de Vrede werd donderdag naar een gevangenis in Myanmar (Birma) gebracht, omdat ze zonder toestemming bezoek had gehad terwijl ze onder huisarrest staat. Een 53-jarige Amerikaan was afgelopen week het meer bij het huis van Suu Kyi overgezwommen. Hij bleef twee dagen en werd op de terugtocht gearresteerd.

Clinton heeft laten weten ,,zeer bezorgd'' te zijn over de ,,ongegronde'' aanklacht tegen Suu Kyi.

gelderlander

Birmese Nobelprijswinnaar naar de gevangenis

2009-05-14T21:15:00.000+02:00

De Birmese oppositieleider en Nobelprijswinnaar Aung San Suu Kyi is overgebracht naar een gevangenis. Ze had tot nu toe huisarrest, maar volgens de militaire junta van het land heeft ze zich niet aan de regels gehouden.

Advocaat: Suu Kyi op 18 mei voor rechter

2009-05-14T18:17:00.001+02:00

YANGON (ANP) - Oppositieleidster Aung San Suu Kyi in Myanmar (Birma) staat maandag 18 mei terecht. Zij zou de voorwaarden voor haar huisarrest hebben geschonden, omdat een Amerikaan heimelijk in haar huis heeft verbleven. Dat heeft haar advocaat donderdag laten weten.

Volgens de Nationale Liga voor Democratie (NLD), de partij van de oppositieleidster, moeten ook haar twee dienstmeiden zich voor de rechter verantwoorden. Ooggetuigen meldden dat agenten Suu Kyi donderdag ophaalden uit haar huis in Yangon en in een auto overbrachten naar de beruchte Insein-gevangenis in de belangrijkste stad van het land. De politie had de weg naar het huis van de oppositieleidster, die al jaren onder huisarrest staat, voor het publiek afgezet.

In de Insein-gevangenis worden alle zaken tegen dissidenten in het autoritair geregeerde Myanmar afgewikkeld. De autoriteiten hebben de 63-jarige Suu Kyi, winnares van de Nobelprijs voor de Vrede in 1991, verboden om zonder overleg met de regering mensen in haar huis te ontvangen.

Zwemmen

De Amerikaan John William Yeattaw zwom vorige week een meer over naar het huis van Suu Kyi en heeft er vervolgens twee dagen gebivakkeerd. Waarom hij daar was is niet duidelijk. De politie pakte hem bij zijn vertrek op.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington meldde dat Amerikaanse diplomaten hun landgenoot, die het geïsoleerde Myanmar op een toeristenvisum was binnengekomen, inmiddels in de gevangenis hebben kunnen bezoeken. Hij is vooralsnog niet aangeklaagd..

bnr

Aung San Suu Kyi opgesloten in Insein gevangenis!!

2009-05-14T14:09:00.000+02:00

RANGOON - De Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi is vanmorgen thuis gearresteerd en overgebracht naar de gevangenis voor politieke delinquenten in de hoofdstad Rangoon. Volgens haar advocaat Kyi Win moet zij, mogelijk nog vandaag, terechtstaan wegens overtreding van de Wet ter bescherming van de staat tegen de gevaren van subversieve elementen. Haar arrestatie houdt verband met het illegale bezoek dat een Amerikaan vorige week aan haar huis bracht.

Deze man, de 53-jarige John Yettaw, zwom in de nacht van 3 op 4 mei over een meer twee kilometer naar de achterzijde van het huis van Suu Kyi, waar hij vervolgens twee dagen doorbracht. Toen hij in de nacht van 5 op 6 mei terugzwom, werd hij ontdekt en opgepakt. Hij heeft inmiddels in de gevangenis bezoek gehad van een Amerikaanse diplomaat.

Volgens advocaat Kyi Win had de man vorig jaar al eens geprobeerd in contact te komen met Suu Kyi, maar werd hij destijds door één van haar beide huishoudsters weggestuurd. Ook vorige week zou Suu Kyi hem hebben gezegd haar huis te verlaten, maar dat weigerde hij. "Hij zei dat hij te moe was om terug te gaan en dat hij wilde uitrusten. Hij bracht de nacht door op de benedenverdieping."

Suu Kyi (63) heeft dertien van de afgelopen negentien jaar doorgebracht onder huisarrest. Het laatst opgelegde huisarrest voor een periode van zes jaar loopt op 27 mei af. Volgens haar advocaat kan de leidster van de Nationale Liga voor Democratie veroordeeld worden tot een gevangenisstraf van vijf jaar.

Aung San Suu Kyi, onderscheiden met de Nobelprijs voor de Vrede, zou de laatste weken kampen met gezondheidsproblemen. Ze zou een te lage bloeddruk hebben en uitdrogingsverschijnselen vertonen. De militaire junta stond toe dat zij door een arts werd bezocht. Volgens haar advocaat maakt ze het nu beter.

Haar eigen dokter, Tin Myo Win, werd vorige week aangehouden om onbekende reden, een dag na de arrestatie van Yettaw. Het zou de advocaat niet verbazen als de arts en de Amerikaan gelijk met Suu Kyi terecht moeten staan. (HET PAROOL)

VN: Birmezen na orkaan zonder hulp

2009-05-02T12:44:00.000+02:00

In Birma zitten een jaar na de orkaan Nargis honderdduizenden mensen zonder hulp. De VN zegt dat er in de getroffen Irrawaddy Delta veel mensen nog in gammele hutjes wonen en dat het water de voedselvoorziening heeft aangetast.

Door de orkaan Nargis kwamen een jaar geleden ongeveer 140.000 Birmezen om het leven. De VN zegt dat tot nu toe maar een klein deel van de toegezegde steun door donorlanden is uitbetaald.

Volgens de VN komt dat onder meer door het gebrek aan publiciteit. De militaire junta laat geen pers toe. Door het gebrek aan aandacht voelen landen zich niet gedwongen het geld over te maken.

nos

Hulpverleners cycloon nog altijd vast in Myanmar

2009-05-02T12:43:00.000+02:00

NAY PYI TAW - Een grote muur van water zette in de nacht van 2 op 3 mei 2008 een groot kustgebied in Myanmar (het vroegere Birma) onder water. Ongeveer 140.000 mensen kwamen om, vele tienduizenden bewoners worden nog altijd vermist. Honderdduizenden huizen werden verwoest, miljoenen mensen waren afhankelijk van noodhulp.

Na de cycloon was de nood in het rampgebied groot, maar de junta had daar geen oog voor. Hulp van het buitenland werd wekenlang tegengehouden en daarna maar mondjesmaat toegelaten. Volgens de staatskrant Nieuw Licht van Myanmar hadden de bewoners van het getroffen gebied „de chocoladerepen van de internationale gemeenschap” niet nodig, uit de overstroomde velden konden ze genoeg vissen en kikkers halen.

Hulpverleners werden gearresteerd en in sommige gevallen veroordeeld. Hun misdaad: het verspreiden van hulpgoederen onder slachtoffers, het verschaffen van informatie over de ramp en het begraven van doden. Meer dan twintig van hen zitten tot op de dag van vandaag vast. Mensenrechtenorganisaties Human Rights Watch en Amnesty International deden vrijdag een nieuwe oproep aan het bewind in Myanmar om de gevangenen vrij te laten, maar het is maar de vraag of het bewind zwicht.

telegraaf

VN vrijwel machteloos tegen kindermisbruik in oorlogsgebieden

2009-04-30T23:04:00.000+02:00

NEW YORK, 30 april 2009 (IPS) - Internationale conventies en plechtige verklaringen halen niet veel uit tegen het misbruik van kinderen door gewapende groepen. In zeker veertien landen rekruteren conflictpartijen bijvoorbeeld nog altijd kinderen. In nog veel meer landen kiezen terroristen of rebellen kinderen uit als doelwit.

De Verenigde Naties hebben gruwelijke voorbeelden verzameld in een rapport dat woensdag (29 april) in de VN-Veiligheidsraad werd besproken. In november 2008 vielen talibanstrijders in Afghanistan een groep meisjes aan die op weg waren naar school. Ze gooiden bijtend zuur op hun gezichten. Volgens het VN-rapport kregen de aanvallers 100.000 Pakistaanse roepie voor elk meisje dat ze konden verminken.

Irak
In mei vorig jaar bonden rebellen in Irak een meisje explosieven om, die ze van op afstand tot ontploffing brachten toen hun medewerkster een Iraakse legerpost in Yousifiyah was genaderd. In september pleegden ook nog een jongen van 15 en in november een meisje van 13 zelfmoordaanslagen in Irak. Verzetsgroepen zetten er ook vaak kinderen op de uitkijk of gebruiken hen als bommenkoeriers.

De rekrutering van kindsoldaten blijft het grootste probleem. De Tamiltijgers in Sri Lanka, de Colombiaanse rebellengroepen FARC en ELN en het Verzetsleger van de Heer in Oeganda zijn er berucht om. In Birma, Tsjaad en de Democratische Republiek Congo maakt ook het regeringsleger zich er volgens het rapport schuldig aan. Er zijn verder ook kindsoldaten in Afghanistan, Boeroendi, Nepal, de Filipijnen en Somalië.

Joost R. Hiltermann van de International Crisis Group, een denktank rond conflictbeheersing, ziet niet meteen wat de Verenigde Naties nog meer tegen dergelijke wanpraktijken kunnen ondernemen. “Ik vraag me af of de VN meer kunnen doen dan dergelijke zaken in de aandacht brengen en het verbod om gebruik te maken van kinderen in conflicten nog te versterken.”

Sancties
De Amerikaanse mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch heeft de Veiligheidsraad maandag wel opgeroepen sancties af te kondigen tegen regeringen en gewapende groepen die geweld tegen kinderen gebruiken. De raad moet er volgens HRW ook mee voor zorgen dat bevelvoerders die voor dergelijke daden verantwoordelijk zijn, vervolgd worden.

Regeringen zijn daar gevoelig voor. Volgens Jo Becker, de kinderrechtenexpert van HRW, kan internationale druk soms zelfs een effect hebben op rebellengroepen. In Ivoorkust hebben verscheidene milities vorig jaar actieplannen ondertekend om een einde te maken aan de inzet van kindsoldaten. In Birma probeerden dit jaar twee gewapende groepen dat voorbeeld te volgen. Twee jaar geleden schroefden ook de Tamiltijgers de rekrutering van kinderen terug nadat de Veiligheidsraad met straffen had gedreigd.

mo.be

Cyclone "Bijli" trekt richting Burma

2009-04-16T22:42:00.001+02:00

Tropical Cyclone Bijli (01B) is gathering strength as it churns through the northern Bay of Bengal.

Located approximately 350-400 mph south-southwest of Kolkata, India, Bijli will continue to move in a northeasterly motion and eventually a more easterly track Friday and Saturday. On this track, Bijli will encounter a favorable environment for further strengthening prior to making landfall late Saturday or Saturday night near the border of Myanmar and Bangladesh. Winds could become sustained at hurricane strength (75 mph) at the time of landfall.

Outer rain bands are currently impacting eastern India, southern Bangladesh and western parts of Myanmar. Conditions will continue to deteriorate across southern Bangladesh and Myanmar as Bijli approaches.

In addition to the flooding rainfall of 10 inches or more and strong winds common with tropical cyclones, a dangerous storm surge is expected across western Myanmar prior to and during landfall.

Myanmar was struck by powerful Cyclone Nargis on May 2, 2008, resulting in the worst natural disaster in Myanmar's recorded history. Nargis struck the Irrawaddy Delta, an area farther south than where Bijli is expected to make landfall. While Bijli is not expected to be as strong as Nargis, devastating flooding is expected later this weekend, lasting into early next week.

Story by AccuWeather.com Senior Meteorologist Rob Miller

Verenigde Naties noemen huisarrest Suu Kyi illegaal

2009-03-24T20:21:00.000+01:00

BANGKOK (AP) - Myanmar schendt niet enkel internationale regels, maar ook zijn eigen wetten, zeggen de VN.

Aung San Suu Kyi, die in 1991 de Nobelprijs voor de Vrede won, is het gezicht van de oppositie in Myanmar. Ze werd gevangen genomen in 1990.

De militaire leiding van het land beschuldigt Suu Kyi ervan een gevaar te vormen voor de openbare orde. Ze bracht dertien van de laatste negentien jaar door in huisarrest. Telkens werd haar aanhouding verlengd, ondanks felle internationale protesten.

'De laatste beslissing om het huisarrest te verlengen, was niet enkel een schending van het internationaal recht, maar ook een overtreding van de Myanmarese wet', zo staat te lezen in een juridisch rapport dat de VN aan de junta bezorgden.

De VN veroordeelden de opsluiting van Suu Kyi al vaker, maar het is de eerste maal dat ze ook zeggen dat Myanmar zijn eigen wetten overtreedt. Ook een advocaat van de oppositiepartij noemde de opsluiting onterecht omdat Suu Kyi, die altijd geweldloos verzet predikte, geen gevaar vormt voor de openbare orde.

Het is zeer onwaarschijnlijk dat Suu Kyi hierdoor vroeger vrijkomt. Jared Genser, de advocaat van Suu Kyi in Washington, denkt niet dat de uitspraken van de VN de houding van de junta in Myanmar zullen veranderen: 'Ik koester niet de illusie dat de junta zal luisteren naar de VN.'

standaard.be

Van der Veer levert hulpmiddelen Birma

2009-03-24T20:20:00.000+01:00

DEIL - Koen van der Veer uit Deil is erin geslaagd medicijnen en andere spullen te bezorgen bij bewoners van het door een cycloon getroffen gebied in Myanmar, het voormalige Birma.

Het natuurgeweld kostte vorig jaar aan duizenden mensen het leven. Hulporganisaties worden niet of nauwelijks toegelaten door het militaire regime.

Van der Veer verblijft voor studie in Thailand en leerde daar Birmezen kennen. Via en met hen is het hem gelukt naar het getroffen gebied te reizen. 'We zijn in een dorpje geweest waar mensen in bamboehutjes wonen. Ze waren erg blij met de spullen en vooral ook met het idee dat ze niet vergeten zijn, dat er zelfs in Nederland aan hen gedacht wordt', schrijft Van der Veer.

Vooraf deed hij onder meer in De Gelderlander een oproep voor hulpmiddelen en geld. Van der Veer ontving ruim 1.000 euro. Volgens hem een bedrag dat in Birma enorm veel waarde heeft. Hij heeft er medicijnen, schoolspullen en andere artikelen van gekocht.

Omdat hij graag verantwoording wil afleggen aan de hem onbekende gulle gevers, zal hij volgende week de bonnetjes van alle bestedingen op een internetsite zetten. Het adres is www.koeninbangkok.waarbenjij .nu.

gelderlander.nl

Actie gestart voor vrijlating politieke gevangenen Myanmar

2009-03-19T14:34:00.000+01:00

Birmaanse activisten in ballingschap zijn een handtekeningenactie voor de vrijlating van meer dan 2.000 politieke gevangenen in hun land gestart. Ze willen tegen 25 mei 888.888 handtekeningen verzamelen en aan VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon overhandigen, zegden de organisatoren in Bangkok. De actie wordt door ongeveer 150 groepen in ballingschap ondersteund.

Einde huisarrest San Suu Kyi
Op 25 mei moet de winnares van de Nobelprijs voor de Vrede Aung San Suu Kyi ten laatste uit haar huisarrest ontslagen worden. Het ongewone aantal nagestreefde handtekeningen moet herinneren aan de opstand van 8.8.1988 in de havenstad Rangoon (officieel: Yangon), die door de militaire junta bloedig werd neergeslagen.

"Bedreiging nationale stabiliteit"
Ongeveer 3.000 mensen kwamen toen om het leven en duizenden werden vervolgens opgesloten. Suu Kyi staat sinds mei 2003 onder huisarrest. Volgens de Birmaanse wet is de hoogste straf voor haar "misdrijf" - bedreiging van de nationale stabiliteit - vijf jaar. "Zonder de vrijlating van de politieke gevangenen kan er geen vrede en geen stabiliteit in ons land zijn", zei Tate Naing, die zelf opgesloten was en vandaag voor de hulporganisatie voor politieke gevangenen (AAAP) werkt. (belga/vsv/hln)

De tijd is stilgezet in Birma

2009-03-13T14:59:00.000+01:00

Door BEN VAN DER PLOEG

[VERRE REIZEN] Op een kruising ondersteunen jongemannen een wiebelend reuzenrad, terwijl anderen over de spaken klimmen en het rad draaiende houden. Publiek loopt er in drommen langs, in het oog gehouden door groepjes militairen die zich hebben opgesteld op de knooppunten van de mensenstromen.

Even verderop: een groep muzikanten rammelt op trommels, slaat op xylofoons, de gong. Een fluitspeler produceert het geluid van een doedelzak en op de voorgrond kraait een artiest in een fonkelend gewaad, behangen met bankbiljetten, een valse melodie. De salvo’s van de bekkenist maken de kakofonie compleet.

Volgens de legende is de performer – per definitie een travestiet – bezeten door de geest van Shwe Pyin, een van de twee broers die door in de 11de eeuw door de eerste koning van het Birmaanse rijk, Anawrahta, werden gedood toen ze verzuimden stenen te leveren voor zijn Taungbyon Pagode in Bagan.

Shwe Pyin behoort tot de clan van 37 nats, de geesten die bomen, rivieren en rotsen bevolken sinds ze een gewelddadige dood zijn gestorven. Om de nat (letterlijk ‘beschermer’) tevreden te houden, geeft het publiek fruit, sigaretten en geld aan de artiest, die op zijn beurt weer een deel uitdeelt aan het publiek.

Welkom op de jaarlijkse Nat Pwe in Amarapura: variété, gay parade en animistische rite in één. Tussen de tempels langs de Irrawaddy staan de verkopers van plastic speelgoed en eettenten hun waren aan te prijzen.

,,De autoriteiten zijn altijd wat nerveus bij menigtes als deze,’’ vertelt taxichauffeur annex reisgids Ye Aung. ,,Het liefst zouden ze elke publieke bijeenkomst verbieden, maar de Nat Pwe is te veel deel van de Birmese traditie om dat voor elkaar te krijgen. Zelfs koning Anawrahta die in Bagan het Centrum van Boeddhisme oprichtte, lukte het niet om de nat-cultuur te verbannen.’’

Daarbij komt dat ook toeristen er dol op zijn. Allemaal willen ze een keer getuige zijn van de wilde kant van de Birmese cultuur. Maar nu even niet, lijkt het. Een middag tellen levert twee Fransen en drie Amerikanen op.

Zelf heeft Ye Aung niet veel met nats. Maar toch, je weet maar nooit. Daarom offeren zijn vrouw en hij deze dagen jasmijn, groene minibananen, kokosnoot en rijst in een van de miniatuurtempels in zijn straat. Zo heeft iedereen een nat om het huis.

In Amarapura, een weversdorp onder Mandalay, ontstonden de eerste Nat Pwe’s in de 18de eeuw. Sindsdien worden de feesten georganiseerd door gesloten muziekgezelschappen die van generatie op generatie hun performers voortbrengen. Ze vormen de spil in de kermis van attracties en honderden eetstalletjes die in hun kielzog in de wijde omtrek neerstrijken.

Na zonsondergang is het terrein volgelopen en raakt de sfeer meer uitgelaten. De optredens beginnen om de paar minuten, soms pal naast elkaar. Jongeren springen in het rond, ouden van dagen turen, zuigelingen krijgen de borst. Het schrille kabaal werkt na verloop van tijd aanstekelijk en als bezoeker moet je dan wel heel stevig in je schoenen staan om niet mee te deinen.

Zo uitbundig de stemming in Amarapura, zo dromerig is de sfeer tweehonderd kilometer stroomafwaarts, in Bagan. Duizenden tempels en pagodes in een zanderige vlakte tussen uitdrogende struiken wekken de indruk van een luchtspiegeling, één die bij nadering op zijn plaats blijft.

De tropische wildernis woekerde hier tot halverwege het eerste millennium, totdat de Pyu landbouw en handel brachten en koning Pyinbya Bagan in 876 uitriep tot de hoofdstad van wat 150 jaar later het Eerste Birmese Rijk zou gaan heten.

Onder koning Anawrahta volgden in de 11de eeuw vette jaren waarbij het onder welgestelden goed gebruik was zo groot mogelijke boeddhistische bouwwerken op te richten, met het oog op een beter hiernamaals, als genoegdoening voor begane zonden, of als familiegraf. De Boeddha-standbeelden werden gevuld met edelstenen, tot grote vreugde van de Mongolen en de Shan die de beelden eind 13de eeuw zouden plunderen.

De schade wordt nu hersteld door plaatselijke metselaars die de afbrokkelende monumenten te lijf gaan met beton en baksteen. Fresco’s worden naar eigen inzicht hersteld. Uit dezelfde ideeënkoker rolde een golfterrein, een snelweg en een zestig meter hoge uitkijktoren.

Bagan staat niet op de Wereldmonumentenlijst. Waarom niet? Een deskundige van Unesco noemde de aanpassingen onlangs ‘een Disney-achtige fantasieversie van een van ’s werelds rijkste erfgoederen’.

Nog geen twee minuten binnen de poort klinkt de bekende groet ‘hellowhereyougo’. Een knaap parkeert zijn brommer en stelt zich voor als Htin. Willen de bezoekers niet even zijn waren bekijken? Niet hier, maar verderop? Nieuwsgierigheid wint het van achterdocht en een wandeling volgt naar een tempel uit het zicht van de openbare weg. ,,Contact met een toerist kan me een boete opleveren,’’ verklaart hij onder de beschutting van de blakende zon. ,,Ik werk zonder vergunning. De souvenirshops langs de weg verkopen spullen uit werkplaatsen die eigendom zijn van het regime of er hun opbrengsten aan afdragen. Wij komen er niet tussen.’’ Met ‘wij’ doelt Htin op de struinende tekenaars van Bagan die reproducties maken van de tempels, van de wandschilderingen in het bijzonder.

Htin leeft van zijn prenten op zandpapier. Hij groeide op tussen de tempels, zijn vader is visser op de Irrawaddy. Htin was 13 toen in 1998 de junta besloot dat de dorpelingen niet in het uitzicht pasten en zonder aankondiging de gemeenschap van het terrein verdreef. Honderden huizen werden met de grond gelijk gemaakt. De vijfduizend inwoners moesten buiten de muren zonder enige compensatie een nieuw bestaan opbouwen.

Velen zijn nog op een of andere manier binnen de muren betrokken bij het toerisme. Htin volgde een opleiding als tekenaar en toont zich een deskundige bij het duiden van de schilderingen en de standbeelden. Klaargestoomd voor toeristen, maar het gaat slecht. ,,Dit is de eerste rondleiding in twee weken,’’ verzucht hij. De souvenirstalletjes in ’s lands grootste publiekstrekker maken inderdaad dagen achter elkaar een even desolate indruk als Bagan zelf.

1996 werd door het militaire bewind uitgeroepen tot ‘Bezoek Myanmar’-jaar. Visum- en reisre-stricties werden versoepeld en de infrastructuur werd voor honderden miljoenen euro’s opgelapt. Hoe dat uitpakte, is te zien in Kalaw. Het bergdorp in de Shan-provincie kent een traditie van houtbewerking, maar schakelde over op toerisme.

Het ene na het andere hotel werd uit de grond gestampt, ondersteund door talloze trekking-bureaus.
De manager van hotel Eastern Paradise kan erover meepraten. Voor de hausse produceerde zijn familiebedrijf handgemaakte meubels, tegenwoordig runt hij een middelgroot hotel en organiseert hij voettochten naar hoger gelegen bergstammen, die door hun afzondering een Dr. Livingstone-achtige aantrekkingskracht hebben op, met hun keuze voor Birma toch al avontuurlijk aangelegde reizigers.

Of beter gezegd, hadden. In het registratieboek van de receptie gapen flinke ruimtes tussen de aankomstdata van nieuwe gasten. De manager beaamt wat het straatbeeld al deed vermoeden: de toeristen zijn afwezig.

De door monniken geleide demonstraties van september 2007, brachten het toerisme de eerste klap toe. Het doel van de Birmese oppositie om het land te boycotten als vakantiebestemming, werd op 2 mei 2008 op een onbedoeld macabere manier bereikt: cycloon Nargis zaaide dood en verderf in de zuidelijke provincies, waaronder Yangon.

Toen tien dagen later de noodhulp eindelijk op gang kwam, werd de omvang van de ramp duidelijk. Zestig- tot honderdduizend doden, weggevaagde dorpen, een miljoen daklozen.

De Birmese Vereniging van Ondernemers in de Toeristische Sector becijferde in september dat de bezoekersaantallen met 90 procent waren teruggelopen, een touroperator uit Yangon hield het in december op 80 procent.

Diegenen die wél door Birma reizen, hebben tegenstrijdige ervaringen. Aan de ene kant zijn de landschappen, badend in het scherpe zonlicht waar Birma patent op lijkt te hebben, van een tranentrekkende schoonheid. De oprechte hartelijkheid die steeds weer opduikt, maakt het tot een bestemming als geen ander.

De steden bieden een prettige onderdompeling in een verleden waar de industriële revolutie nog niet helemaal is doorgedrongen. Voertuigen uit de jaren ’50 en ’60 (de 600 cc Mazda-taxi bepaalt het straatbeeld in Mandalay) ratelen nog volop.

Veel spoorlijnen stammen uit koloniale tijden en maken van een treinrit een nostalgische hobbelrit.
Maar kantel je blik iets en diezelfde onderdompeling biedt een kijkje in de macabere keuken van een generaalsregime dat de bevolking al decennia in een wurggreep houdt. Een regime dat met alle macht een vacuüm in stand houdt, en daarmee de tijd stilzet. Alles blijft bij het oude in Birma.

De namen Htin en Ye Aung zijn op hun verzoek gefingeerd.

ad

Dilemma: gaan of niet gaan?

2009-03-13T14:58:00.000+01:00

In de jaarlijkse Dirty List, de door de Engelse Burma Campaign samengestelde top-30 van bedrijven die zaken doen in Birma, staat tussen multinationals als Total, Siemens en Alcatel ook de Lonely Planet.

De Australische uitgever van ruim 250 reisgidsen wordt door verschillende mensenrechtenorganisaties onethisch genoemd. Zo schrijft de gids bijvoorbeeld positief over het ‘oogverblindende’ vliegveld van Mandalay, maar geen woord over de dwangarbeid die eraan ten grondslag ligt.

Voor de eigenaar van Lonely Planet, BBC Worldwide, is het aan de reiziger om te beslissen wel of niet te gaan. ‘Als de reiziger besluit te gaan, dan reikt Lonely Planet informatie aan om ter plaatse weloverwogen keuzes te maken’, luidt het verweer.

Concurrent Rough Guides publiceert geen gids voor Birma omdat ‘zo veel toeristische voorzieningen zijn gelieerd aan het militaire regime dat je er niet aan ontkomt het te steunen. Reizen voelt er gewoon niet goed’.

Daarmee geeft de uitgever gehoor aan de oproep van oppositieleidster Aung San Suu Kyi om Birma te mijden. ,,Met je uitgaven steun je het regime. Bovendien wordt je aanwezigheid opgevat als goedkeuring van de voortdurende schending van de mensenrechten. Birma zal nog jaren bestaan. Bezoek ons later.’’

Als toerist kun je de junta eigenlijk niet mijden. Diensten die in dollars worden uitgedrukt, zoals de entree voor Bagan, zijn in de regel in handen van het regime. Wie overnacht in een staatshotel – herkenbaar aan de uniformen van het personeel en de ijzige sfeer – doet een donatie aan het bewind. Een particulier hotel of pension is verplicht een extra belasting te heffen, een bedrag dat dagelijks wordt geïnd door de plaatselijke politie. Particuliere pensions zijn ook gebonden aan ‘een verplichte donatie’ die per gast in rekening wordt gebracht. Corruptie is maar één manier waarop de junta de touwtjes in handen houdt.

In 1989 wisselde de junta de naam Birma in voor Myanmar en Rangoon voor Yangon. De achtergrond van de naamswijzigingen staat op nl.wikipedia.org/wiki/Myanmar

ad

Nederlandse journalisten geven training in Birma

2009-03-13T14:57:00.000+01:00

In Nederland kunnen journalisten hun vak vrij beoefenen. Maar in een land als Birma, waar een dictatuur heerst, is die ruimte er niet voor journalisten. Journaal-presentator Gerard Arinkhof is voor de organisatie Free voice naar Thailand geweest om daar Birmese journalisten te trainen, en is net een week terug. Journaal-verslaggever Joris van de Kerkhof is in Koerdistan geweest om dar journalisten te trainen.

radio1.nl

Explosies in Myanmarese stad

2009-03-04T15:06:00.001+01:00

De grootste stad van Myanmar, Rangoon, is opgeschrikt door twee explosies. Beide deden zich voor in parken bij drukke doorgangswegen. De autoriteiten zeiden dat er geen slachtoffers waren gevallen, maar ooggetuigen zeiden dat een man naar een ambulance was geleid.

De plekken waar de explosies plaatsvonden werden onmiddellijk afgezet. Politie en militairen doorzochten voertuigen. De explosies deden zich voor om 21.40 uur en 23.00 uur lokale tijd. Ze waren krachtig, want ze werden op grote afstand gehoord.

Dictatuur
Terrorisme is niet onbekend in Myanmar, dat sinds 1962 bijna onophoudelijk een militaire dictatuur heeft gekend. Vorig jaar raakten in Rangoon bij verscheidene lichte ontploffingen een tiental mensen gewond.

Op 7 mei 2005 ontploften bijna gelijktijdig drie bommen in twee supermarkten en een congrescentrum in Rangoon. Enkele tientallen mensen vonden de dood en 160 raakten gewond. De daders werden nooit gepakt. (novum/edp/dm)

Geen Zuidoost-Aziatische vuist tegen Birma

2009-03-02T16:45:00.000+01:00

CHA-AM, 2 maart 2009 (IPS) - De Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (Asean) gooit de de handdoek. Tijdens de Asean-top in Thailand het voorbije weekend is de alliantie er niet in geslaagd een vuist te maken tegen het militaire regime in Birma (Myanmar). De Asean roept nu de hulp in van de Verenigde Naties om Birma tot politieke hervormingen te dwingen. Geen goed teken, vinden mensenrechtenactivisten.

De tien leden tellende Asean (Brunei, Birma, Cambodja, Indonesië, Laos, Maleisië, de Filipijnen, Singapore, Thailand en Vietnam) had vooraf aangekondigd dat ze tegen 2015 een sterke regionale alliantie wilde smeden op basis van een aantal gemeenschappelijke regels. Maar de weg is nog lang. Door een beroep te doen op de VN om haar moeilijkste lid, Birma, in de pas te laten lopen, geeft de Asean haar eigen zwakte toe.

In de slotverklaring van de Thaise eerste minister Abhist Vejjajiva werd Birma als enige land apart becommentarieerd. “We benadrukken de noodzaak van – en verwelkomen de bereidheid van de Birmese regering tot – een actieve samenwerking met de speciale gezant van de VN-secretaris-generaal en de VN-rapporteur voor mensenrechten om aan de bezorgdheid van de internationale gemeenschap over de situatie in Myanmar tegemoet te komen.”

De top was de eerste sinds de goedkeuring van het Asean-handvest in december. In dat charter
is onder meer sprake van de oprichting van een mensenrechtenorgaan. Voor de meeste lidstaten, en vooral voor Birma, dat al sinds 1962 een militaire dictatuur kent, is zo'n orgaan dat geen evidente stap.

Eerst resultaten
De Maleisische eerste minister Abdullah Ahmad Badawi lichtte het Birmaanse probleem toe tijdens een persconferentie. “De eerste minister van Myanmar zei dat ze met de Verenigde Naties en niet de Asean willen praten. Wij zullen dus niet de gesprekspartner zijn.”

Rond de vergadering hing de grootste geheimhouding. Maar uit officiële notities die IPS kon inkijken, blijkt dat de Singaporese eerste minister Lee Hsein Loong resultaten eiste van Birma. “We zouden VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon niet mogen aanmoedigen Myanmar te bezoeken tenzij er concrete resultaten zijn”, zei hij aan zijn collega's. “Een bezoek zal onrealistische verwachtingen creëren die niet kunnen worden ingelost en zal daarom contraproductief zijn.”

Ibrahim Gambari, de speciale gezant van Ban Ki-moon, bezocht Birma ondertussen zevenmaal maar boekte weinig vooruitgang. Zijn laatste bezoek vond begin februari plaats. Daarbij kreeg hij Birma's sterke man, generaal Than Shwe, niet te spreken.

Druk
De Asean probeerde de laatste jaren de diplomatieke druk op te voeren om Birma tot echte politieke hervormingen te bewegen. Toen de militaire junta in september 2007 vreedzaam straatprotest onder aanvoering van boeddhistische monniken neersloeg, kwam er een scherpe Asean-verklaring met kritiek op Birma. Volgens diplomatieke bronnen speelde Singapore een belangrijke rol in de totstandkoming van die tekst.

Dat de Asean nu de handdoek gooit, voorspelt weinig goeds, zegt Debbie Stothard van Altsean, een regionale mensenrechtenorganisatie. “Het lijkt alsof ze terugkeren naar de situatie toen Birma tot de Asean toetrad meer dan tien jaar geleden. Toen stuurde de Asean niet aan op verandering en weigerde het verantwoordelijkheid te dragen voor wat er gebeurde. Kijk naar wat er sindsdien gebeurd is. Als de Asean echt zijn handen wil aftrekken van Birma, dan moeten ze ermee ophouden het regime de hand boven het hoofd te houden bij de Verenigde Naties. Sommige Asean-landen hebben vorig jaar Birma gesteund in de Algemene Vergadering bij een stemming over een mensenrechtenresolutie, en dat vermindert alleen maar de druk op het regime.”

mo.be

Myanmar laat ook dissidenten vrij

2009-02-22T13:54:00.000+01:00

YANGON - Negentien oppositieleden zijn door de Myanmarese junta vrijgelaten uit de gevangenis. Zij bevonden zich onder de 6300 gevangenen die zaterdag ,,om humanitaire redenen'' vrij werden gelaten door het militaire regime.

Dat heeft een organisatie die opkomt voor politieke gevangen in het vroegere Birma zondag laten weten. De vrijgelaten groep bestaat onder meer uit boeddhistische monniken en aanhangers van oppositieleidster Aung San Suu Kyi, die huisarrest heeft.
In Myanmar zitten vermoedelijk circa tweeduizend politieke dissidenten in de cel. De junta ontkent dat tegenstanders van het regime worden vastgezet.
In september liet de junta negenduizend gevangenen vrij. Volgens de oppositie mocht ook toen een handvol dissidenten naar huis. De Verenigde Naties pleiten al tijden voor vrijlating van de politieke dissidenten.
(AD)

Junta: duizenden gevangenen vrij in Birma

2009-02-20T16:40:00.000+01:00

Het militaire regime in Birma heeft de vrijlating aangekondigd van 6313 gevangenen. Ze komen vanaf morgen vrij, volgens de junta om humanitaire redenen en om een eerlijk verloop te garanderen van de verkiezingen van volgend jaar.

Onduidelijk is of er ook politieke gevangenen vrijkomen. Daarvan zijn er naar schatting 2100. Honderden werden anderhalf jaar geleden opgepakt na de massale protesten van monniken.

Verenigde Naties
Gisteren vroeg een mensenrechtengezant van de VN in Birma nog om de vrijlating van de politieke gevangenen. Na afloop toonde hij zich pessimistisch over de mensenrechtensituatie.

NOS

BIRMESE JUNTA VERKLAART OORLOG AAN ADVOCATEN

2009-02-19T15:50:00.001+01:00

MAE SOT, 19 februari 2009 (IPS) - De rechterlijke macht in Birma wordt steeds openlijker gebruikt als middel om het volk onder de duim te houden. “Aanklagers, rechters en getuigen volgen allemaal de instructies van de regering”, zegt de 29-jarige advocaat Saw Kyaw Kyaw Min, die naar Thailand is gevlucht.

Advocaten die activisten durven te verdedigen, of erger nog, leden van de oppositiepartij, lopen grote risico's. Dat zegt Saw Kyaw Kyaw Min in zijn relaas over zijn vlucht naar het Thaise grensplaatsje Mae Sot, eind december.

“Ik had niet eens het recht om politieke gevangen onder vier ogen te spreken, om hun zaak voor te bereiden. Er zaten altijd mensen van de regering bij, en soms werden verzoeken om een cliënt te zien zelfs afgewezen.” Toen een rechter hem en een collega strafte omdat hij in oktober bepaalde mensen had verdedigd, besloot hij te vluchten. Zijn collega, Nyi Nyi Htwe, werd voor zes maanden in de cel gezet, en ook Saw Kyaw Kyaw Min werd bij verstek veroordeeld.

Sindsdien zijn drie andere advocaten in de cel gezet. Begin februari werd een opsporingsbevel uitgevaardigd voor nog zes advocaten die politieke activisten hadden verdedigd.
Geen rechtsstaat

Ook op andere manieren worden advocaten dwarsgezeten. Vorige week werden twee parlementariërs veroordeeld tot 15 jaar cel, maar hun advocaten mochten niet bij de rechtszaak zijn. Vragen van advocaten worden afgewezen en worden niet in de verslagen opgenomen.

“Er is geen rechtsstaat in Birma”, zegt Bo Kyi, voormalig politiek gevangene en op dit moment het hoofd van een lokale mensenrechtenorganisatie. “Er is geen scheiding van machten en geen onafhankelijke rechtspraak.”

Alleen heel dappere advocaten willen activisten helpen, zegt hij, terwijl advocaten nu juist harder nodig zijn dan ooit. In november werden 215 mensen veroordeeld die mee hadden gedaan met de straatprotesten in september 2007. Een jongen van 21 werd veroordeeld tot 104 jaar cel, een monnik kreeg 68 jaar en een vrouwelijke leider 65 jaar.
Onderdrukken

Het is pas sinds eind 2003 dat de regering de rechterlijke macht gebruikt voor de onderdrukking van het volk, zegt Aung Htoo van de Birmese Raad van Advocaten. “De situatie was daarvoor ook niet goed, maar niet zo slecht als nu.”

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de veroordelingen al klaar voordat de processen zijn gevoerd. “Zowel de rechter als de aanklagers en de getuigen volgen gewoon de instructies van de militaire junta”, zegt Saw Kyaw Kyaw Min.

mo.be

Thaise premier erkent achterlaten vluchtelingen

2009-02-12T23:15:00.002+01:00

BANGKOK - De Thaise premier Abhisit Vejjajiva heeft tegen de nieuwszender CNN toegegeven dat Rohingya-vluchtelingen uit Myanmar (Birma) door de Thaise autoriteiten op zee aan hun lot zijn overgelaten. Abhisit voegde eraan toe dat de vluchtelingen alleen worden achtergelaten als ze over genoeg water en voedsel beschikken,.

De Thaise premier liet zich niet uit over het aantal mensen dat uit Thailand is geweerd. Hij zei dat het hem spijt als daardoor mensenlevens verloren zijn gegaan.
Het Thaise leger kwam vorige maand onder vuur te liggen na beschuldigingen dat legercommando's een groep van duizend Rohingya-vluchtelingen uit Myanmar hadden mishandeld en uitgezet. Enkele honderden vluchtelingen werden dobberend op zee voor de kust van Indonesië aangetroffen. Vele honderden zouden zijn verdronken.
De Rohingya zijn een van de 130 etnische minderheden in Myanmar, maar ze worden door de junta van dat land niet als zodanig erkend. Enkele honderdduizenden wonen in buurlanden als Bangladesh en Maleisië, die de vluchtelingen al jaren beu zijn en ze het land proberen uit te krijgen.

Telegraaf